WHY THAILAND IS THE PERFECT VACATION SPOT FOR MUSLIM VISITORS

With Islam being the second largest religion in Thailand, it’s no wonder the country is packed full of Muslim-friendly hotels and activities for visitors from the Middle East. In fact, just recently Thailand was voted as one of the top 10 countries for Muslim millenials due to its authenticity and how affordable and accessible it is.

Here’s a round-up of Tourism Authority Thailand Middle East’s favourite Muslim-friendly hotels in Bangkok and Phuket.

For further recommendations, Muslim visitors to Thailand can download this handy Thailand Muslim Friendly app for recommendations restaurants, hotels and masjids: https://play.google.com/store/apps/details?id=com.wisdomlanna.thailandhalalexperience&hl=en

HOTELS

Bangkok

1. Nouvo City Hotel, Bangkok

This Halal-certified modern, stylish hotel located in the hub of Bangkok’s historic neighbourhood is designed especially for Muslims. The Sara Restaurant with a five-star Halal rating certified by the Central Islamic Council of Thailand (CICOT) not only serves mouth watering halal dishes but has also gained recognition for its Thai, Indian and European cuisines. The Canal Restaurant is well-known for its appetizing Halal food which never fails to impress.

The hotel includes praying facilities for both men and women and the prayer direction is accurately marked in the rooms with a prayer timetable available at the front desk. You can even request female prayer dress, the location of nearby mosques or prayer mats. All bathrooms in the hotel are also equipped with hand bidets.

During Ramadan, the hotel can arrange Iftar and Sahoor for guests. For Taraweeh prayers and Eid prayers, the hotel can take you to a nearby mosque upon request. In order to remain respectful, alcohol, nightclubs, gambling and adult channels are not available in the hotel.

2. Al Meroz Hotel, Bangkok

Al Meroz Hotel Bangkok is a leading Halal hotel and is specially designed and set up to integrate the needs of their Muslim customers. Staff are well-trained to make ensure Muslim guests are made to feel as comfortable as possible. Both Diwan Restaurant and Barakat Mediterranean Cuisine in the hotel serve Halal-certified food and do not serve alcohol. Being respectful of the culture of Muslims, the pool and gym provide exclusive access for female guests in the morning and male guests after midday.

For the convenience of prayers, prayer mats are available in rooms and prayer rooms with separate sections for males and females in the hotel. If Muslim guests wish to pray somewhere else, The Foundation of Islamic is just across the road and there are several mosques nearby. Getting around the city is made easy with a shuttle bus bringing you to the station, Central Plaza Rama 9 MRT station and Emquartier shopping mall in Phrom Phong. You will also reach Ramkhamhaeng Airport Rail Link Station within 10-minutes by foot from where you will get to central Bangkok within minutes.

3. Shangri-La Hotel, Bangkok

If Asian taste and luxury are what are you looking for, look no further than Shangri-La Hotel Bangkok. Well-placed by the Chao Phraya River, the view from the hotel is stunning. Muslims especially love this place as it provides halal food and is near to the Haroon Masjid mosque open for prayers from all over the world including formal jum’a. The on-site NEXT2 Cafe serves pork-free and Arabic cuisine and its chicken, beef, lamb and seafood dishes are prepared using halal-certified ingredients.

If you are on a quest for more delicious food and shopping experiences, take the free shuttle boat to Asiatique by the river. You can also reach attractions such as the Grand Palace by ferry. To explore more sights, Saphan Taksin BTS Skytrain Station is directly next to the hotel.

4. Baiyoke Sky Hotel, Bangkok

Baiyoke Sky Hotel is a great option for Muslims with several nearby restaurants serving Hala dishes. From the stalls in Platinum Fashion Mall food court, to the nearby Muslim restaurants namely Tom Yam Paa Nga, Maedah Restaurant and Al-Sana Restaurant just beside the hotel. Darul Aman Mosque is also just a 20-minute walk away. For dine-in, the hotel serves Thai, Malay and Indian food.

Phuket

1. Bangtao Beach Chalet Resort, Phuket

Bangtao Beach Chalet Resort is a brilliant 3-star beach resort surrounded by lush tropical gardens in the middle of Phuket. The charming hotel is intimate and attentive to the Muslim community. It has been awarded as one of the best Muslim-friendly hotels by CrescentRating, making this place a great destination for Muslim visitors. A space for praying, prayer mats, prayer timetables, and prayer dress for females are provided. The halal-certified foods are all prepared by Muslim chefs.

2. The Bell Pool Villa resort, Phuket

The Bell Pool Villa Resort Phuket is such an exclusive escape for Muslim travelers – it doesn’t just come with halal cuisine served by Zhong Lounge Restaurant, the tropical surroundings, spa treatments, and shuttle service to Kamala beach can’t be overlooked. The rooms are laden with Thai touches.

3. Aleenta Resort and Spa, Phuket-Phangnga

Seeking a deluxe accommodation with halal options? Look no further than Aleenta Resort and Spa. A mere 20-minute drive from Phuket International Airport, the world-class accommodation features a personal infinity-edge pool for cooling down, pampering spa treatments and a restaurant serving halal and vegetarian foods from Thai to fusion. A yoga practice area is also available to use. Meanwhile, the fashionable rooms  feature stunning views overlooking the pool and ocean.

4. Amatara Wellness Resort

Amatara Wellness Resort will perfect your halal-style staying experience whilst in Phuket. The on-site restaurant serves a delicious selection of halal foods which have influences from Asia and Europe. The luxurious rooms are fully furnished with modern features and there’s even a babysitting service and a Kid’s Club for families. Other facilities include a business center, wellness center, and tennis courts.

‘lema?’ roadshow inspiring students across Abu Dhabi with fun-packed workshops and shows based on STEM subjects

• Six-week winter tour is visiting schools in Abu Dhabi, the Al Ain Region and the Al Dhafra Region delivering a series of interactive lessons
• ‘lema?’ created by the Abu Dhabi Department of Education and Knowledge (ADEK) to inspire pupils through the latest best practices in innovative learning techniques
• Winter tour is expected to reach 16,000 pupils, bringing the total for the academic year to almost 45,000. 

Abu Dhabi, January 22, 2018: Thousands of students will be taken on a voyage of discovery as the latest ‘lema?’ tour visits schools across the Emirate of Abu Dhabi in the next six weeks.

Operated by the Abu Dhabi Department of Education and Knowledge (ADEK) with the support of its Platinum Sponsor, Mubadala Investment Company, ‘lema?’ uses the latest innovative techniques to inspire the next generation of leaders and innovators through a mix of fun-filled workshops and interactive shows covering the subjects of science, technology, engineering and mathematics, (STEM).

Held over the course of six weeks three times a year, the ‘lema?’ roadshow visits public and private schools in Abu Dhabi, the Al Ain Region and the Al Dhafra Region delivering Arabic and English workshop and shows aimed at students in Grades 3 to 7, which have been designed to work within the current curriculum. Tailored workshops have also been designed to include schools and pupils of determination.

Trimester Two lema? tour coincides with UAE Innovation Month, kicking off in Abu Dhabi in February, and will lead to a series of exciting activities planned by ADEK to mark the special event.

‘lema?’, which means ‘why?’ in Arabic, was first launched in Abu Dhabi in 2012 with the aim of inspiring a new generation of scientists, engineers, innovators and leaders in technology who will be at the forefront of shaping the UAE of tomorrow. It has had a significant impact on the hundreds of thousands of students who have enjoyed the fun-filled workshop and shows.

STEM subjects are the foundation of a modern, well-rounded education and are at the heart of the UAE government’s drive to create an innovative and knowledge-based society. They are also perfectly aligned to the 2018 Year of Zayed, promoting the Founding Father’s renowned values of Wisdom, Respect, Sustainability and Human Development.

‘lema?’ reached 30,460 young minds in its first tour of the 2017/18 school calendar year in the Fall, performing in 62 schools across the Emirate and holding a special extra event at the annual Abu Dhabi Science Festival. The intensive tour scheduled between January and March is expected to reach another 16,000 pupils bringing the total for the academic year to almost 45,000 students.

The first leg of the new tour will include four key themed interactive workshop; Prepare For Take Off; Energy Futures Show; The Radio Studio Workshop; and Secrets of Space Show. Each theme has been carefully designed to spark students’ imagination by presenting them with exciting, intriguing and interactive topics that go beyond the traditional format of classroom and textbook-based lessons.

The ‘lema?’ presenters also work hard to inject an element of fun into their workshop, with humour, playful jokes and entertainment equally as important as spreading a message of education.

جولة برنامج لِمَ؟ للفصل الدراسي الثاني تبدأ في مدارس إمارة أبوظبي

- على مدار ستة أسابيع تزور جولة الفصل الدراسي الثاني من برنامج التوعية العلمية المدرسية "لِمَ؟" مجموعة من المدارس في إمارة أبوظبي، ومنطقة العين، ومنطقة الظفرة لتقدم سلسلة من الحلقات التفاعلية

- يهدف برنامج التوعية العلمية المدرسية "لِمَ؟" إلى الهام الطلاب ورواد المستقبل في جميع أنحاء الإمارة، من خلال ممارسات تعليمية مبتكرة أثبتت نجاحاً فائقاً في تعزيز اهتمام الناشئة بمجالات العلوم والتكنولوجيا والابتكار

- من المتوقع أن تصل جولة الفصل الدراسي الثاني إلى 16000 طالب وطالبة، ليتجاوز مجموع الطلبة في العام الدراسي سقف الـ 45,000 طالباً. 

أبوظبي، 22 يناير 2018- يشارك طلبة المدارس في إمارة أبوظبي في رحلة تثقيفية ضمن جولة برنامج التوعية العلمية المدرسية "لِمَ؟" الذي تنظمه دائرة التعليم والمعرفة بدعم من الراعي البلاتيني شركة "مبادلة للاستثمار" وتستمر الجولة الثانية للعام الدراسي الجاري على مدار الأسابيع الستة المقبلة.

ويهدف برنامج التوعية العلمية المدرسية "لِمَ؟" إلى تحفيز اهتمام الطلاب في جميع أنحاء الإمارة، من خلال تطبيق ممارسات تعليمية مبتكرة أثبتت نجاحاً فائقاً في تعزيز اهتمام الناشئة بمجالات العلوم والتكنولوجيا والابتكار في أبوظبي، ويسعى البرنامج من خلال ورشه وعروضه وتجاربه التعليمية الرائدة في الصفوف الدراسية إلى إلهام مبتكري الغد في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. 

وتقام جولة "لِمَ؟" ثلاث مرات خلال العام الدراسي، وتستمر كل جولة لمدة ستة أسابيع، وتزور خلالها مجموعة من المدارس الحكومية والخاصة في أبوظبي، والعين والظفرة، والتي تقدم للطلاب خلالها ورشة عمل وعروضاً متعددة باللغتين العربية والإنجليزية. ويسعى البرنامج من خلال الجولة التعليمية للوصول إلى الطلاب في الصفوف من الصف الثالث حتى الصف السابع، بحيث يتماشى تصميم البرنامج التعليمي مع المنهج الدراسي المعتمد في الدولة، ويتضمن عقد ورش عمل خاصة للمدارس والطلبة.

وبما أن جولة البرنامج الحالية تتزامن مع شهر الإمارات للابتكار والذي تنطلق فعالياته في شهر فبراير المقبل، نظمت دائرة التعليم والمعرفة مجموعة من الأنشطة التعليمية تتويجاً لهذه المناسبة.

وتتضمن المحطة الأولى من الجولة أربع ورشات عمل تفاعلية تتناول الأولى مبادئ التحضير والاستعداد، وتستعرض المحطة الثانية مستقبل الطاقة، وتعقد الثالثة ورشة عمل حول استوديو الإذاعة، فيما تتضمن المحطة الأخيرة عرضاً لأسرار الفضاء. صممت كل حلقة من حلقات العمل بدقة شديدة لتنسجم بمخيلة الطلبة وفي إطار من المرح والفكاهة، عبر مواضيع مهمة ومؤثرة تفوق طريقة التعليم التقليدية التي تستند على الفصول الدراسية والكتب. 

ويسعى برنامج "لِمَ؟" للارتقاء بالمستويات الطلابية، واكتشاف المواهب وتنمية القدرات، وذلك من خلال إضافة عنصر المرح إلى منهجية ورشات العمل والعروض التعليمية لتكون ممتعة وترفيهية وتساهم في جهود نشر الرسالة التعليمية.

والجدير بالذكر تم أن برنامج «لِمَ؟» بدأ في عام 2012 بهدف تحفيز الناشئة في إمارة أبوظبي على الاندماج في المجالات العلمية، ومن أجل تأسيس قاعدة من الكفاءات في قطاع العلوم والتكنولوجيا والابتكار، وإلهام قادة الغد لتنمية روح الابتكار في إطار منظومة علمية، تغرس في جذورهم القيادة الفكرية والقدرة على التحليل للمساهمة في مساعي التنمية التي تتبناها الدولة، وقد حقق البرنامج منذ إطلاقه نجاحاً ملموساً، فقد نجح في ترك أثر إيجابي لدى آلاف الطلبة عبر ورش عمله وعروضه المليئة بالمتعة والترفيه.

وشكل الاهتمام بمجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات خطة استراتيجية طموحة وطويلة الأمد لبناء أساس متين ومستدام لمجتمع قائم على العلم والمعرفة، وتعتبر هذه المجالات أحد ركائز المرحلة المقبلة للدولة، وتتماشى مع أهداف عام زايد المبنية على الاحترام المتبادل وتعزيز القيم الحميدة والتنمية المستدامة ودفع عجلة النمو لدى الكفاءات البشرية. 

وقد نجحت جولة الفصل الدراسي الأول التي انطلقت مطلع العام الدراسي بالوصول إلى 30,460 طالباً، وشملت أنشطتها 62 مدرسة حكومية وخاصة في مختلف أنحاء الإمارة، بالإضافة إلى جمهور مهرجان أبوظبي للعلوم الذي ساهم بمضاعفة عدد المستفيدين من البرنامج التعليمي، ومن المتوقع أن يصل صدى الجولة التي تستمر من يناير الجاري إلى مارس المقبل إلى 16,000 طالب وطالبة، ليتجاوز مجموع الطلبة في العام الأكاديمي الـ 45,000 طالباً.

Smoove, le fournisseur officiel du nouveau Vélib’ de la Métropole de Paris

Entreprise française, Smoove offre depuis bientôt 10 ans des solutions de vélos en libre-service innovantes, intelligentes et connectées au service du développement de la mobilité douce. Aujourd’hui, Smoove est présent dans 28 villes, 14 pays différents pour près de 9 000 vélos. En 2018, Smoove dépassera les 30 000 vélos connectés à travers le monde avec l’arrivée de son produit phare : le Vélo à Assistance Electrique (VAE) en Libre-Service.

Une offre technique révolutionnaire, hybride, électrique et connectée.

La solution Smoove est hybride : un vélo mécanique peut se transformer en vélo électrique en intégrant une batterie dans le cadre et en incorporant un moteur dans la roue avant. Les stations sécurisent les vélos et rechargent les batteries des VAE.

Equipé de la « Smoove box », cette technologie embarquée rend le vélo intelligent et communicant. L’authentification des usagers s’effectue grâce à un lecteur des cartes RFID des réseaux de transports publics, des smartphones équipés de NFC ou d’un simple code. Cette technologie embarquée révolutionnaire met fin aux stations saturées avec la possibilité de se garer même si celle-ci est pleine, grâce à la fonctionnalité unique de « sur-capacité » ou « Overflow ».

Smoove s’efforce d’offrir un très haut niveau de qualité de service : des vélos ultras sécurisés, résistants, pensés pour un confort d’usage optimum. La ville et l’exploitant conservent un contrôle total du déploiement et de l’implantation de leur offre avec la possibilité de la moduler à leur guise pour un espace public maitrisé et fluide.

• Connecté à l’ère du numérique : Smoove box, système d’information (gestion des opérations, suivi client, reporting d’exploitation) et une offre digitale complète (site web et application mobile).
• Triple sécurité brevetée : la « fourche cadenas » pour sécuriser le vélo en station, un neiman qui bloque la direction et un câble intégré dans le guidon.
• Espace public maitrisé : stations denses et modulaires, peu de génie civil avec emplacements sur voirie approuvés et contrôlés par les services de la ville.
• Robuste pour un usage urbain grand public : pneus anti crevaisons, cadre et jantes double paroi aluminium avec écrous anti vandalisme.
• Confort optimal d’utilisation : roues 26 pouces, selle confortable et réglable et un panier avant personnalisable.

Smoove & Vélib’ 2.0

Après Marrakech, Helsinki, Moscou, Vancouver…, Smoove est le fournisseur officiel de la solution matérielle et logicielle du futur Vélib’ de la Métropole du Grand Paris qui sera exploitée par l’entreprise Smovengo (qui comprend Smoove, Indigo, Mobivia et Moventia).

Au total, près de 25 000 vélos et 1 400 stations seront déployés dès début 2018 sur le marché de vélo en libre-service le plus emblématique du monde.

Avec 7 500 vélos à assistance électrique, Smoove devient le premier fournisseur mondial de systèmes de VAE en libre-service ! Ces VAE permettront de gravir tous les reliefs parisiens et de couvrir des déplacements élargis aux 68 villes franciliennes déjà membres du Vélib’ Métropole en captant une nouvelle clientèle. La recharge s’effectuera directement sur la borne en station pour un usage simplifié et une gestion fluide.

Smoove devient le leader mondial des systèmes de vélos électriques partagés intégrés aux systèmes de mobilité urbaine et participe ainsi à la réduction des émissions de CO2. Avec son offre connectée, Smoove s’intègre parfaitement dans la mobilité intelligente et durable d’aujourd’hui et de demain.

سمووف: المورد الرسمي لفيليب لتأجير الدراجات الهوائية بمنطقة باريس الكبرى

تقدم شركة سمووف الفرنسية منذ حوالي عشر سنوات حلولاً مبتكرة وذكية ومتصلة للدراجة الهوائية التي تتبع نظام الخدمة الذاتية بهدف دعم وجود حركة تنقل ميسرة. واليوم تعمل شركة سمووف في 28 مدينة و14 دولة حيث يتم تشغيل 9000 دراجة. وفي خلال عام 2018 سيكون لديها أكثر من 30000 دراجة ذكية في جميع أنحاء العالم خاصة بعد إطلاق مُنتجها الرئيس: الدراجات الهوائية الكهربائية المخصصة للخدمة الذاتية.

عرض فني "هجين" ثوري وكهربائي ومتصل

ان سمووف يعد حلاً لدرجة هوائية "هجينة" تمزج بين الدراجة الاعتيادية التي يمكن أن يتم تحويلها إلى دراجة إلكترونية من خلال تركيب بطارية في الإطار ودمج محرك في العجلة الأمامية؛ كما أن محطات الدراجات توفر نظام غلق آمن للدراجات الكهربائية بالإضافة إلى خاصية إعادة شحن البطارية.

وبمجرد تزويد الدراجة بتكنولوجيا "مربع سمووف" فإنها تصبح دراجة ذكية ومتصلة وعندئذ يمكن للمستخدم دخول شبكة الإنترنت من خلال بطاقة شبكة النقل العام رفيد أو الهاتف الذكي المزود بNFC أو باستخدام كود بسيط. ان هذه التكنولوجيا الثورية تعني نهاية تكدس محطات الدراجات حيث أنها تسمح للدراجة بالوقوف حتى وان كانت المحطة كاملةً وذلك بفضل خاصية وإمكانية "تجاوز السعة".

تسعى سمووف لتقديم مستوى عال من الخدمة: دراجات فائقة من حيث مستوى الأمان والصلابة كما أنها مصممة خصيصاً لراحة المستخدم. ويستطيع المُشغل بل والمدينة التحكم بصورة كاملة في توزيع شبكة الدراجات وتصميمها، كما توجد حرية في تعديل النظام لضمان الإدارة المثلى للأماكن العامة وتوفير حركة مرور سلسة.

- الاتصال بالعصر الرقمي: مربع سمووف، ونظام معلومات شامل (إدارة العمليات، ورصد العملاء، ورفع التقارير التشغيلية) والعرض الرقمي (الموقع وتطبيق المحمول).

- نظام الأمن الثلاثي الحاصل على براءة الاختراع: أداة غلق "fork-lock" لتأمين الدراجة بالمحطة ومفتاح نيمان لغلق مقود الدراجة وكابل مدمج بالمقاود.

- الإدارة المثلى للأماكن العامة: محطات معيارية عالية الكثافة تتطلب القليل من أعمال الهندسة المدنية؛ ويتم اعتمادها ورقابتها من قبل مجلس المدينة ومن الممكن إقامتها على طول البنية التحتية الخاصة بالطرق العامة.

- معدات صلبة تخص الاستخدام الحضري الضخم: عجلات مقاومة للثقوب وإطارات من الألومنيوم مزدوجة الجدار فضلاً عن صواميل عجلات مقاومة للعبث.

- الراحة المثلى للمستخدم: عجلات 26 بوصة ومقعد مريح قابل للتعديل وسلة أمامية مصممة حسب الطلب.

سمووف وفيليب 2.0

بعد مراكش وهلسنكي وموسكو وفانكوفر وغيرها من المدن، أصبحت سمووف الآن المورد الرسمي لحلول الأجهزة والبرمجيات التي ستكون جزءاً من شبكة فيليب بمدينة باريس الكبرى، والتي سيتم تشغيلها من قبل شركة سموفنجو (مجموعة تضم سمووف، وانديجو، وموبيفيا، وموفنتيا).

وفي المجمل سيكون هناك حوالي 25000 دراجة و1400 محطة اعتباراً من بداية عام 2018 في ما يعد أكبر سوق لدراجات الخدمة الذاتية في العالم.

ان سمووف -بما تمتلكه من 7500 دراجة كهربائية- تعد الآن أكبر مورد في العالم لخدمة الدراجات الإلكترونية المخصصة للخدمة الذاتية وسوف تقدم هذه الدراجات للمستخدمين إمكانية تسلق التلال الباريسية الأكثر حدة والتنقل في جميع أنحاء مناطق باريس وداخل ال 68 مدينة المشتركة بمتروبول فيليب وفي الوقت ذاته ستجذب عملاء جدد. كما يتم إعادة شحن الدراجات مباشرة في المحطات لتقديم مزيد من البساطة واليسر في الإدارة.

كل هذا سيجعل من سمووف الشركة الرائدة عالمياً خاصة فيما يتعلق بأنظمة الدراجة الهوائية الإلكترونية المخصصة للخدمة الذاتية والمدمجة في شبكات التنقل الحضري، مما سيساهم أكثر من أي وقت مضى في خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. ان سمووف بكل تأكيد ستيسر التنقل المستدام ليس فقط في الحاضر ولكن أيضاً بالمستقبل!!!

GCC to welcome 2.5 million Chinese visitors by 2021

• New visas, leisure attractions and business opportunities drive demand, as 154 million Chinese tourists are expected to go abroad in 2018
• Religious tourism in Saudi Arabia to receive a boost as China’s Muslim population grows in line with global trends
• ATM 2018 to host dedicated seminar session on China’s 500 million millennials, as attendee interest in the Chinese market increases 63% YoY.

Chinese arrivals to the GCC will increase 21% to 2021, rising to 2.5 million visitors annually, according to data released ahead of Arabian Travel Market 2018, which takes place at Dubai World Trade Centre from April 22-25.

Published by Colliers International, the data predicts Saudi Arabia will experience the highest proportionate increase in arrivals from China, up 35% on 2016 figures. The UAE will follow at 20%, with Oman at 12% and Bahrain and Kuwait at 7%.

GCC countries currently attract 1.9% of China’s total outbound market, up from 1.3% in 2012, however positive trends are expected to continue as 154 million Chinese tourists prepare to go abroad in 2018 and a predicted 244 million follow in 2022.

Keen to capitalise on the potential, figures from ATM 2017 show the number of delegates, exhibitors and attendees interested in doing business with China had increased 63% on the previous year, with the number of delegates arriving from China, up 28%.

Simon Press, Senior Exhibition Director, ATM, said: “The outbound Chinese market represents a vast, untapped pool of affluent and adventurous travellers and the GCC has been a destination of choice for years. Owing to its many business opportunities and a new generation of leisure attractions, figures show the GCC is poised to further capitalise on these trends over the coming years as millions of Chinese make their first international trip.

“Over the years, sentiment at ATM has reflected the growth in Chinese tourists to the GCC and today we have seen more businesses than ever before eager to capitalise on the opportunities presented by the Chinese market.”

The Colliers data follows four years of steady growth in Chinese arrivals to the GCC, spurred by the business, leisure and religious tourism sectors. Chinese travellers today seek unexplored cities and cultures, with GCC governments courting them through roadshows, exhibitions and cultural exchanges. Further supporting this drive, over recent years, regional brands including airlines, hotels and tourism bodies have opened representative offices across China.

Every year, almost 15,000 Chinese Muslims visit the two Holy Cities, and that number will increase as China’s Muslim population grows to account for 2.1% of the total population by 2030. Strengthening these ties, in 2017 Saudi Arabia loaned Arab artefacts from the pre-historic, pre-Islamic and Islamic periods to Chinese museums, further enhancing Chinese awareness of Arab culture.

Press added: “Thanks to the work of the GCC’s tourism bodies and stakeholders, cultural attractions and new developments are already generating interest from China. As a result, the GCC’s tourism and hospitality industries are uniquely poised to capitalise on emerging trends and secure a greater share of this fascinating market.”

Travel brands across the industry are working to maximise links with China, from introducing Chinese language TV and menus, to hiring native Mandarin speakers.

In 2016 Emirates added to its China network with two new routes to Yinchuan and Zhengzhou, in addition to regular flights to Beijing, Shanghai and Guangzhou. Emirates was the first airline in the Middle East to establish non-stop passenger flights to mainland china in 2004.

Etihad pioneered a code share agreement with China Southern Airlines in 2017 with a reciprocal loyalty programme due over the coming months. Later in the year, the airline revealed branded livery to tie in with China's 11.11 Global Shopping Festival and announced a points conversion scheme for flyers who shop with e-commerce giant Alibaba.  

The 2018 ATM exhibition will host a discussion in the in the Showcase Theatre exploring the opportunities surrounding China’s 500 million millennials, with a presentation hosted by Chloé Reuter, an expert in the Chinese luxury market and Founder of Reuter Communications.

On day two of the exhibition the Travel Tech Theatre will host the panel discussion “What Middle East Businesses can do to capture the attention (and wallets) of Chinese luxury travelers”. The panel will be chaired by Chloe and will consist of representatives from Dubai Tourism, Tencent’s WeChat and Emaar Hospitality.

Chinese exhibitors at ATM 2018 will include Guizhou Province and Fuijan Province, Zumata, XML Holiday,  DidaTravel, Toursworld, DLC and  Bonotel Exclusive.

ATM – considered by industry professionals as a barometer for the Middle East and North Africa tourism sector, welcomed over 39,000 people to its 2017 event, including 2,661 exhibiting companies, signing business deals worth more than $2.5 billion over the four days. This year the show theme is responsible tourism.

دول مجلس التعاون الخليجي سترحب بنحو 2.5 مليون زائر صيني بحلول العام 2021

• من المتوقع أن يسافر 154 مليون سائح صيني إلى الخارج في العام 2018
• السياحة الدينية في المملكة العربية السعودية تشهد نمواً ملحوظاً لعدد الحجاج القادمين من الصين
• معرض سوق السفر العربي (الملتقى 2018) يستضيف جلسة خاصة تسلط الضوء على سوق السياحة والسفر في الصين

سيرتفع عدد الزوار القادمين من الصين إلى دول مجلس التعاون الخليجي بنسبة 21٪ حتى العام وصولاً 2021 ليبلغ نحو 2.5 مليون زائر سنوياً وفقاً للبيانات الصادرة عن معرض سوق السفر العربي (الملتقى 2018) الذي ينعقد سنوياً في مركز دبي التجاري العالمي خلال الفترة 22-25 أبريل القادم.

حيث يشير تقرير أصدرته "كوليرز إنترناشونال" أن المملكة العربية السعودية ستشهد أعلى نسبة زيادة في عدد الوافدين من الصين بواقع 35٪ بالمقارنة مع العام 2016. تليها دولة الإمارات العربية المتحدة بنسبة 20٪، وسلطنة عمان بنسبة 12٪، والبحرين والكويت بنسبة 7٪.

وتستقطب دول مجلس التعاون الخليجي حالياً 1.9٪ من عدد المسافرين من الصين بالمقارنة مع نسبة 1.3٪ في العام 2012، وستتواصل الاتجاهات الإيجابية خلال الفترة القادمة مع التوقعات بأن يسافر 154 مليون سائح صيني إلى الخارج في العام 2018، وحوالي 244 مليون سائح صيني في العام 2022.

وسجلت الدورة السابقة لمعرض سوق السفر العربي زيادة ملحوظة في عدد المشاركين والعارضين والزوار المهتمين بمزاولة الأعمال التجارية مع الصين. وبهذا السياق قال سيمون بريس، مدير أول معرض سوق السفر العربي: "يشمل سوق السفر الصيني مجموعة واسعة من الفرص والكثير من المسافرين الأثرياء والمغامرين، وتعتبر منطقة دول مجلس التعاون الخليجي وجهة مفضلة لهم منذ عدة سنوات بفضل وجود الكثير من فرص الأعمال وأماكن الجذب الترفيهية. وتحرص المزيد من الشركات الموجودة في معرض سوق السفر العربي على الاستفادة من الفرص المتاحة التي يوفرها السوق الصينية".

ويشير تقرير كوليرز إلى النمو المطرد في عدد الوافدين الصينيين إلى دول مجلس التعاون الخليجي خلال السنوات الأربعة الماضية وتعزز ذلك بفضل قطاعات الأعمال والترفيه والسياحة الدينية. ويرغب المسافرون الصينيون اليوم بالاطلاع على ثقافات جديدة وزيارة بلدان جديدة، ولهذا تحرص الهيئات السياحية الخليجية على تنظيم العديد من الحملات الترويجية والمعارض والزيارات الثقافية. كما قامت العديد من العلامات التجارية الإقليمية بما في ذلك شركات الطيران والفنادق والهيئات السياحية بافتتاح مكاتب تمثيلية في جميع أنحاء الصين على مدى السنوات الأخيرة.

ويسافر ما يقرب من 15 ألف مسلم صيني سنوياً لأداء مناسك الحج والعمرة في المملكة العربية السعودية، وسيزداد هذا العدد مع نمو نسبة السكان المسلمين في الصين لتصل إلى 2.1٪ من إجمالي عدد السكان بحلول العام 2030. وبهدف تعزيز هذه الروابط، قامت المملكة العربية السعودية في العام 2017 بإعارة مجموعة من القطع الأثرية العربية والإسلامية إلى المتاحف الصينية.

وأضاف سيمون بريس قائلاً: "ساهمت جهود الهيئات السياحية والأطراف المعنية في دول مجلس التعاون الخليجي بالإضافة إلى المعالم الثقافية والمشاريع الجديدة في توليد اهتمام واضح للغاية من المسافرين القادمين من الصين. كما أن قطاعات السياحة والضيافة في دول مجلس التعاون الخليجي مستعدة للاستفادة من الاتجاهات الناشئة وتأمين حصة أكبر من السوق الصيني".

وفي العام 2016 أعلنت طيران الإمارات عن تعزيز شبكة وجهاتها في الصين عبر إضافة رحلات جوية إلى ينتشوان وتشنغتشو فضلاً عن الرحلات المنتظمة إلى بكين وشانغهاى وقوانغتشو. وكانت طيران الإمارات أول شركة طيران في الشرق الأوسط تقوم بإطلاق رحلات بدون توقف إلى الصين في عام 2004.

وسيستضيف معرض سوق السفر العربي 2018 جلسة خاصة تسلط الضوء على سوق السياحة والسفر في الصين، بمشاركة كلوي رويتر، الخبيرة في السوق الفاخر الصيني ومؤسسة رويتر كوميونيكيشنز.

وسيستضيف المعرض أيضاً خلال اليوم الثاني حلقة نقاش بعنوان "ماذا يمكن أن تفعله الشركات في الشرق الأوسط لجذب المسافرين من الصين". وسيشارك في الجلسة مندوبين عن "دبي للسياحة" و"وي شات" و"إعمار للضيافة".

وتشمل قائمة الجهات والشركات الصينية التي أكدت مشاركتها في معرض سوق السفر العربي 2018 كلاً من مقاطعة قويتشو ومقاطعة فويجان و"زوماتا" و"إكس إم إل" و"ديدا ترافيل" و"تاورز وورلد" و"دي إل سي" و"بونوتل إكسلوزيف".

وسوف يسلط معرض سوق السفر العربي 2018 في دبي الضوء بشكل رئيسي على مفهوم السياحة المسؤولة عبر العديد من الفعاليات والنشاطات بما في ذلك جلسات نقاش خاصة بمشاركة العديد من العارضين المتخصصين.

ويعتبر سوق السفر العربي، الحدث الأهم والأبرز للمتخصصين في قطاع السياحة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. وشهدت دورة العام 2017 حضور أكثر من 39,000 شخص. بمشاركة 2,661 شركة عارضة، وتوقيع صفقات تجارية بقيمة تجاوزت 2.5 مليار دولار خلال فعاليات المعرض التي تمتد لأربعة أيام.

ويحتفل المعرض العام القادم بنسخته الخامسة والعشرون، وبهذه المناسبة سيتم تنظيم عدة جلسات تسلط الضوء على التطور الذي شهده قطاع السفر والسياحة في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا على مدى السنوات الـ 25 الماضية، والتوقعات المستقبلية لهذا القطاع خلال الـ 25 سنة المقبلة.