April 2018: The Founder’s Memorial, a new cultural attraction commemorating the UAE’s founding President, the late Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, has opened in the UAE capital, Abu Dhabi.
Through an artistic exploration of the life, legacy and values of Sheikh Zayed, the memorial offers a unique opportunity to become immersed in the history and culture of the UAE, through experiences designed to reveal aspects of the country’s broader social, cultural and environmental heritage, including art, stories, and exhibitions.
A global leader and change-maker, Sheikh Zayed was a world-renowned humanitarian and conservationist who advocated respect, sustainability, education and women empowerment. Among his many national and international achievements, he pioneered the unification of the seven independent emirates to found the United Arab Emirates in 1971, was awarded the 1997 Golden Panda Award from the World Wildlife Fund.
The centrepiece of the space is The Constellation, a monumental artwork designed by public artist Ralph Helmick. Featuring 1,327 geometric shapes suspended on more than 1,000 cables, the installation is a dynamic three-dimensional portrait of Sheikh Zayed that can be experienced differently from multiple vantage points. At night, the shapes shine like stars, evoking the timelessness of Sheikh Zayed’s vision as a guiding light. Housed in a 30-metre-high Pavilion, The Constellation is one of the largest art installations of its kind, and unique in its use of abstract portraiture on this scale.
The Founder’s Memorial encompasses 3.3 hectares of beautifully landscaped public space with plants indigenous to the UAE and Arabian Peninsula. The memorial features a Sanctuary Garden including seating areas and a traditional ‘falaj’ water channel, a Heritage Garden where visitors learn about medicinal desert plants, and an elevated walkway offering captivating views of The Constellation, the Arabian Gulf and the city’s skyline.
The Welcome Centre’s insightful multimedia experience enables visitors to explore Emirati heritage by engaging with Sheikh Zayed’s legacy through rare footage, personal stories from people that knew him, and the voice of the late leader himself.
Emirati Cultural Tour Guides conduct complimentary tours guiding visitors through the landscape.
H.E. Yousef Al Obaidli, General Manager of The Founder’s Memorial, said, “Through the opening of The Founder’s Memorial, tourists have a wonderful opportunity to learn about the UAE in the context of the visionary leader who founded the nation. Here, people can explore Sheikh Zayed’s universal values and tremendous contribution to the world as a champion of human development, the environment, and people’s wellbeing.”
Ralph Helmick said, “Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan is a unique global figure whose spirit is palpable throughout the UAE and beyond. Hence, it was vital that his legacy inspire the design of The Constellation. Even while overseeing unprecedented modernisation, Sheikh Zayed remained grounded in the physical world. The Constellation, therefore, is not a traditional figurative representation; it embodies an active re-creation of his likeness, exploring the boundaries of perception through oscillating moments of abstraction and representation. Put simply, the artwork seeks to fuse the terrestrial with the celestial.”
The Founder’s Memorial is free and open to the public daily.
"صرح زايد المؤسس" يفتح أبوابه لاستقبال الزوار في العاصمة أبوظبي
أبريل 2018: افتتح صرح زايد المؤسس، الوجهة الثقافية الجديدة في أبوظبي والذي يخلّد ذكرى الوالد المؤسس الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان طيب الله ثراه، أبوابه (الأحد 22 أبريل) أمام الزوار في العاصمة أبوظبي.
ويوفر الصرح التذكاري فرصة فريدة للجمهور من جميع أنحاء العالم للتعرف على المغفور له بإذن الله تعالى الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، القائد والإنسان، عبر العمل الفني المميز الذي يتوسط الصرح، والذي يسلط الضوء على حياة الشيخ زايد طيب الله ثراه وإرثه وقيمه. كما يشكل الصرح معلماً وطنياً وثقافياً بارزاً للاحتفاء بتاريخ دولة الإمارات العربية المتحدة وتراثها، وذلك من خلال التجارب التي صُممت لتُعرف الزوار بشكل أعمق على سيرة الشيخ زايد طيب الله ثراه من خلال الفنون وكلماته التي أنارت درب الأمة وتجارب الوسائط المتعددة.
وكان الشيخ زايد طيب الله ثراه صانعاً للتغيير، وعُرف عنه إنسانيته على مستوى العالم، حيث دافع عن الاحترام والاستدامة وتمكين المرأة. وكان من بين إنجازاته الريادية المحلية والعالمية اتحاد الإمارات السبع وتشكيل دولة الإمارات العربية المتحدة في العام 1971، وحصل المغفور له الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان على شهادة الباندا الذهبية من الصندوق العالمي للبيئة "باندا" نتيجة العطاءات غير المحدودة للشيخ زايد والتوجهات المستمرة في مجال البيئة وكل ما يتعلق بها من جميع الجوانب.
ويتوسط صرح زايد المؤسس العمل الفني "الثريا"، وهو عمل فني يعد الأكبر من نوعه والأكثر تميزاً في استخدام الفن المجرد من تصميم الفنان العالمي رالف هيلمك. ويبلغ ارتفاع الجناح الذي يحتضن العمل الفني 30 متراً، ويضم هذا العمل 1,327 شكلاً هندسياً متناسقاً معلّقاً على أكثر من 1000 كابل، ويتميز هذا العمل الثلاثي الأبعاد بطابع ديناميكي يُظهر ملامح الشيخ زايد من عدة زوايا حول الصرح. وخلال الليل، تتلألأ الأشكال الهندسية بشكل يحاكي نجوم السماء التي ما تزال تشع نوراً، شأنها شأن الشيخ زايد طيب الله ثراه ورؤيته الخالدة.
ويمتد صرح زايد المؤسس على مساحة 3,3 هكتارات من المساحات الخضراء المفتوحة التي تضم مجموعة من النباتات المحلية لدولة الإمارات العربية المتحدة ومنطقة شبه الجزيرة العربية. كما يضم الصرح "الروضة" التي تحتوي على تصميم معاصر لأنظمة الري بالأفلاج، وهو النظام الذي كان مستخدماً للري في منطقة شبه الجزيرة العربية، والحديقة التراثية التي تتيح للزوار التعرف على الخصائص الطبية للنباتات الصحراوية، والممشى الذي تُعرض أقوال الشيخ زايد طيب الله ثراه على طوله ويتيح للزوار إطلالات خلابة على العمل الفني وأفق مدينة أبوظبي الغني بالمعالم البارزة.
ويتيح مركز الزوار فرصة اختبار تجارب غامرة تعتمد على الوسائط المتعددة تُلقي الضوء على حياة وإرث وقيم المغفور له بإذنه تعالى من خلال صور أرشيفية نادرة وقصص يقصها أشخاص جمعتهم به معرفة شخصية وتسجيلات صوتية بصوت الشيخ زايد.
تتوفر جولات مجانية بصحبة أخصائي جولات ثقافية لدي الصرح والذي يصطحب الزوار في جولة في أرجاء صرح زايد المؤسس.
وقال سعادة د. يوسف العبيدلي، مدير عام صرح زايد المؤسس: "من خلال افتتاح ’صرح زايد المؤسس‘، سيحظى السياح بفرصة مميزة للتعرف على دولة الإمارات العربية المتحدة ضمن سياق الرؤية الخالدة للأب القائد مؤسس دولة الإمارات العربية المتحدة. يستطيع الزوار في هذا الصرح التذكاري استكشاف القيم الراسخة للشيخ زايد والتعرف على مساهماته الكبيرة حول العالم كرائد في مجال التنمية البشرية والبيئة وتحقيق الرفاه لمجتمعة وللعالم".
ومن جانبه، رالف هيلمك، الفنان العالمي الذي ابتكر العمل الفني: "إن الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان شخصية عالمية فريدة من نوعها لها تأثيرها الخاص على صعيد دولة الإمارات العربية المتحدة والعالم. لقد كان أمراً أساسياً أن نستلهم من إرثه الخالد لابتكار هذا التصميم الذي يحمل العديد من جوانب شخصيته الفذة. وحتى أثناء إشرافه على التطور غير المسبوق الذي أُنجز في عهده، حافظ الشيخ زايد على علاقته وارتباطه بالأرض. وبالتالي، فإن ’الثريا‘ ليست عملاً من فئة الفن المجرد فحسب، وإنما هي إعادة لتقديم شخصية الشيخ زايد للجمهور بطريقة مبتكرة، واستكشاف حدود الإدراك من خلال التواصل البصري مع العمل الفني".
يُذكر أن صرح زايد المؤسس يفتح أبوابه أمام الزوار يومياً ويمكن الدخول إليه مجاناً.
