ATM 2015 tech seminar sessions focus on successful online strategies as 92% global mobile penetration rate forces travel industry to fast track adoption of new technologies; driving destination awareness through digital efforts only half the battle with consumer capture and conversion the bigger challenge
Developments in travel related technologies and the opportunities for the industry to capitalise on the global shift towards digital domination from a booking and marketing perspective headlined the opening day of seminar sessions at Arabian Travel Market (ATM) 2015.
A high profile panel of global industry experts addressed the complexities of creating and delivering effective strategies as technology continues to transform destination marketing at an afternoon session held at the RateGain Travel Technology Theatre entitled ‘Destination Marketing for the Future – effective ways of leveraging technology and industry partnerships to successfully market destinations’.
“There are now 6.7 billion global mobile subscriptions with a penetration rate of 92%, and with 50% of all online searches now conducted on mobile devices and a MENA smartphone/tablet device market totalling 22 million users, there is no longer any leeway for the travel industry to opt out of a strategic shift towards increased technological commitment and investment,” said Nadege Noblet-Segers, Exhibition Manager, Arabian Travel Market
Sharing examples of successful digital marketing campaigns executed in Dubai, Queensland and Singapore, the panel discussed issues of awareness and conversion as well as the bigger holistic picture.
Marc Bennett, Senior Vice President, International Operations, DCTCM, stressed the importance of ‘joining up’ any campaign. “When you do a digital campaign it’s not just about placements etc. but about the PR you do, the research and social media campaigns you run on the back of advertising, and then the re-targeting of those non-conversions,” he said.
The region’s seeming reluctance to jump on board the technology train was also raised. Mohammed Masri, Managing Director, BizGate Marketing & Consultancies said: “Lots of tourism boards use traditional channels, and not so many hotels in the region have an updated Facebook page, for example. If we look at SEO and how destinations are reaching out to the consumer, there are a lot of gaps. The important point is that the traveller/user is moving much faster than the industry itself.”
Duncan Alexander, Vice President Global Alliances & Strategic Partnerships, Illusions Online added: “We still have a huge segment of the market concerned that they will lose the personal touch.”
There is also increasing scope to capitalise on user-generated marketing opportunities with campaigns like #myDXB proving hugely successful. “This showed Dubai through the eyes of the whole population, but user-generated content has to not just be curated but created as well,” said Alexander, who also highlighted the critical importance of investing in social sentiment aggregators.
However, the correlation between mobile activity and actual conversion still needs to be driven, as Ali J Hashmi, Industry Manager, Travel & Government, Middle East & North Africa, Google, pointed out: “Users spend seven out of eight minutes in an app but it's still not clear to what end. If you look at emerging Internet trends like beacons and sensors etc., that technology is coming into airports very soon. This allows you to do a lot of different things, but the regional challenge is that the majority of traffic is just passing through.”
ATM official Innovation Technology Partner Sabre also took the opportunity on the first day of ATM 2015 to unveil its newly launched TripCase for Apple Watch app.
“Travellers are expecting more than ever from their devices and wearables are no exception,” said Joakim Everstin, Sabre Travel Network EMEA Head of Innovation.
Newly released research from Travelport has also revealed that online travel bookings, which represent 25% of all bookings in the Middle East, are forecast to grow in 2015 and 2016 to reach 36% by the end of 2017 with online revenue expected to reach US$35 billion.
Commenting on the findings, Rabih Saab, President & Managing Director Africa, Middle East and South Asia for Travelport, said: “We can make many interesting regional observations from the research related to online performance; from airlines increasing their brand awareness to hotel focused online travel agents achieving significant growth.”
For more information on Arabian Travel Market 2015, please log on to:
92% من تخطيطات السفر تتم عبر الانترنت
ندوات حول تكنولوجيا السفر خلال معرض سوق السفر العربي 2015
هيمنت تطورات التكنولوجيا المتعلقة بالسفر بالضافة الى الفرص المتاحة للقطاع للاستفادة من التحول العالمي لعمليات الحجز و التسويق عبر الانترنت على جلسات ندوات معرض سوق السفر العربي 2015، حيث أوضحت ندوة حول تكنولوجيا السفر المنعقدة على هامش المعرض، بأن 92 في المائة من تخطيطات السفر تتم خلال الهواتف المحمولة، مما يشكل تحدي للوجهات السياحية لمواكبة التطورات التكنولوجية.
و ضمت الندوة عدد من خبراء القطاع العالميين، تحت عنوان وسائل التسويق المستقبلية، في المسرح التقني للمعرض، لمناقشة الطرق الفعالة لمواكبة التطورات الحالية لعملية التسويق، و طرح أمثلة لبعض الحملات التسويقية الرقمية الناجحة في عدد من الوجهات السياحية العالمية مثل دبي و كوينزلاند و سنغافورة.
وقالت ناديج نوبلت-سيجيرز، مديرة معرض سوق السفر العربي: "هناك 6.7 مليار مستخدم عالمي للموبايلات الذكية حيث تصل النسبة الى 92 في المائة، و تصل نسبة الباحثين عن المواقع من خلال الهواتف النقالة 50 في المائة، و يتركز في الشرق الأوسط و شمال أفريقيا 22 مليون مستخدم، مما يحتم على الشركات متابعة هذه التطورات و بحث آليات تسويق جديدة".
وقال مارك بينيت، نائب رئيس أول للعمليات الدولية في دائرة السياحة والتسويق التجاري في دبي:" تتكون الحملة التسويقية الناجحة من عدة عناصر أهمها العلاقات العامة و الأبحاث و حملات الاتصال المجتمعي بالاضافة الى الحملات الاعلانية للوصول الى مختلف شرائح الجمهور بشكل عام".
و قال محمد مصري، العضو المنتدب في بيز جيت للتسويق و الاستشارات:" العديد من هيئات السياحة تتبع الأساليب الاعتيادية في التسويق، و أغلب الفنادق لا توفر صفحات تواصل اجتماعي، و عند الاتطلاع على محركات البحث سوف نلاحظ فجوة كبيرة لمواقع الأماكن السياحية، مما يؤكد بأن المسافرين يسبقون القطاع بأميال بالنسبة للتعامل مع التكنولوجيا".
و أضاف دونكان اليكسندر، نائب الرئيس للقطاع العالمي و الشراكات الاستراتيجية في اليجونيسز اونلاين:" ما يزال هناك شريحة كبيرة من سوق القطاع، و التي من المؤكد انها سوف تفقد لمستها قريباَ لعدم متابعتها للحلول التكنولوجية، بالاضافة الى أن هناك تزايد في الحملات التسويقية المجتمعية التي تلقى رواجبا كبيراَ لمختلف الشرائح في المجتمع مثل هاشتاق ماي دبي، الذي يسلط الضوء على مختلف الأساليب و الأماكن السياحية بعيون زائري دبي، و هو ما شكل تواصلاَ فعلياَ مع المستخدمين".
و قال علي الهاشمي، مدير قطاع السفر و الحوكمة في الشرق الأوسط و شمال افريقيا في جوجل:" هناك العديد من الفرص المستقبلية للقطاع، اذا ما اخذنا بالاعتبار التكنولوجيا المستقبلية للمطارات و الفنادق، و هو ما يوفر العديد من الأفكار القابلة للتطبيق من خلال اتجاهات الانترنت".
و قدمت شركة سيبر الشرق الأوسط، الراعي الرسمي لندوات سوق السفر العربي الخاصة بالتكنولوجيا، عن الخاصية الجديدة تريب كيس و التي تعتبر التطبيق الأول من نوعه لساعة آبل.
و أوضحت دراسة صادرة عن ترافيل بورت، بأن 25 في المائة من الحجوزات في الشرق الأوسط تتم عبر الانترنت، و من المتوقع نمو هذه الحجوزات خلال عام 2015 و 2016 لتصل الى 36 في المائة بحلول عام 2017، مع عوائد تصل الى 35 مليار دولار.
و قال رابح صعب، الرئيس و العضو المنتدب في الشرق الأوسط و شمال أفريقيا لدى ترافيل بورت:" يمكننا خلق العديد من الفرص من خلال الشبكات الالكترونية، مثل التسويق الالكتروني و زيادة أعداد الحجوزات لشركات الطيران و تسليط الضوء على العلامات التجارية بالاضافة الى تحقيق أهداف وكلاء السفر عبر الانترنت".
