USD426-million
cloud services market is becoming an integral part of the region’s enterprise
IT
(Dubai, 17 August 2014) – Companies looking
to adopt cloud computing, but are also keen to keep their existing IT
infrastructure and on-premises applications will benefit from the flexibility
that hybrid integration has to offer, says an executive from STME, Middle
East’s leading solutions provider and systems integrator.
However, in order to maximise the potential
of hybrid IT, the right hybrid integration strategy must be put in place to
respond to the unique IT needs of a company, according to Mohannad Amr, Project
Management Officer at STME.
“Enterprises have already invested and will
continue to invest in on-premises core applications and infrastructure architecture
tailored to their needs,” says Amr. “But the emergence of social media,
smartphone and tablet technologies, and even workplace practices such as BYOD
(bring your own device), have expanded engagement points and pushed enterprises
to rethink their existing platform so as to seize new opportunities that the
cloud presents.”
Across the Middle East and Africa (MEA)
region, cloud computing adoption is gradually taking off as per a recent
industry survey. Between 2012 and 2017, the region is expected to have the
highest cloud traffic growth rate in the world at 57 per cent CAGR, followed by
Asia Pacific and Central and Eastern Europe, according to the Cisco Global
Cloud Index.
Gartner estimated revenues from the cloud
services market in the wider Middle East and North Africa (MENA) region to be around
US$462.3 million in 2013, rising by more than 24% from the previous year’s figures.
“Cloud is no longer just a buzzword, but
rather a reality that no organisation can ignore. By adopting hybrid
integration, companies get to dip their toes into cloud computing without
totally abandoning the conventional approach. However, getting the right hybrid
environment balance has proven to be challenging,” says Amr.
To address this concern, Amr adds, IT
departments need to scrutinise strategies and align them with their enterprise
operational needs prior to commencing hybrid integration. “This entails being
crystal clear on the interoperability requirements between systems, the level of
data flow integration, and the scalability and extensibility needs in the
future.”
A number of literature on integration of on-premises and cloud environments
that are individualised for specific industries are also available to help IT
managers. The generic theme includes carrying out Application Portfolio
Analysis (APA), where existing application portfolio is analysed and
rationalised for best possible alignment between on-premise and cloud systems.
Gradual transformation is another key strategy, where enough
time and thought are given to build new layers in order to consolidate and
standardise systems. In addition, ongoing optimisation of both architecture and
processes, as well as harmonising data continuously are crucial to maintaining
service levels and efficiency.
“At
the tactical level, it is not uncommon to find IT departments trying to
integrate on-premises and cloud applications by creating custom codes using a
cloud service’s application programming interfaces (APIs). The downside of this approach is that not
only can these APIs be complex, but the degree of such integration is also limited
to the capabilities that the cloud service vendor allows through APIs,” he
says.
The
use of Integration Platform as a Service (iPaaS) is another strategy, which
utilizes advanced cloud-based set of services that allow for the development,
management and governance of the connections and information transfer between
on-premises and cloud-based applications.
“Although more costly up-front, this method transfers the risks of API
in-house development along with future ongoing maintenance and upgrades to the
iPaaS vendor,” Amr adds.
While
it may provide several advantages, adopting a hybrid integration environment
also posts some disadvantages, he says. “Increasing reliance on the cloud makes
CIOs more engaged in managing service level agreements (SLAs) with multiple
service providers instead of managing their own systems. Users also need to
accept some latency due to Internet- vs. LAN-based communications, though that
is being mediated by the development of advanced web technologies and ever
growing bandwidths.”
Overall,
hybrid integration offers a safe bet for Middle East companies eager to tap the
cloud’s potential.
"أس. تي. أم. إي" تؤكد بأنّ تكنولوجيا المعلومات الهجينة
تدفع بتطوير استراتيجية متكاملة على مستوى الشرق الأوسط
سوق خدمات المحمول بقيمة 426 مليون دولار بات
جزءاً محورياً من إطار عمل مؤسسات تكنولوجيا المعلومات في المنطقة
17أغسطس 2014
دبي، الإمارات: تبحث الشركات عن اعتماد تكنولوجيا الحوسبة
السحابية لكنها حريصة في الوقت ذاته على الحفاظ على بيئتها الحالية لتكنولوجيا
المعلومات، في حين ستستفيد التطبيقات في الموقع من المرونة التي سيوفرها التكامل
مع تكنولوجيا المعلومات الهجينة، وذلك بحسب ما أفاد به مسؤول تنفيذي في "أس.
تي. أم. إي"، المزود الرائد لحلول وتكنولوجيا تكامل النظم في الشرق الأوسط.
ولكن من أجل الإستفادة بشكل كامل من إمكانيات ومزايا تكنولوجيا المعلومات
الهجينة، يجب وضع استراتيجية التكامل الهجين المناسبة من أجل الإستجابة لاحتياجات
تكنولوجيا المعلومات الفريدة للشركات، بحسب مهند عمرو، مسؤول إدارة المشاريع في
"أس. تي. أم. إي".
وقال عمرو: "لقد استثمرت المؤسسات وتواصل الاستثمار في التطبيقات
الرئيسية ضمن الموقع وكذلك هندسة البنية التحتية التي تلبي احتياجاتها الفريدة.
بيد أنّ بروز شبكات التواصل الإجتماعي والهواتف الذكية وتكنولوجيا الحواسيب
اللوحية وحتى ممارسات العمل الجديدة مثل مفهوم "اجلب جهازك الخاص"، أدى
إلى توسعة نقاط التواصل والمشاركة، مما دفع المؤسسات إلى إعادة التفكير في منصتها
القائمة بغية الاستفادة من الفرص الجديدة التي توفرها تكنولوجيا الحوسبة
السحابية".
وترتفع نسبة تبني تكنولوجيا الحوسبة السحابية عبر منطقة الشرق الأوسط
وإفريقيا بصورة تدريجية وفقاً لدراسة حديثة. ومن المتوقع أن تتمتع المنطقة بأعلى
نسبة نمو في معدلات تبني تكنولوجيا الحوسبة السحابية في العالم ما بين عامي 2012
و2017 وذلك بمعدل نمو سنوي مركب قدره 57%، تأتي بعدها آسيا والمحيط الهادئ ووسط
وشرق أوروبا، وذلك وفقاً لـ "مؤشر سيسكو العالمي للسحابة".
وتتوقع "جارتنر" أن تبلغ إيرادات سوق خدمات السحابة على مستوى
منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا نحو 462.3 مليون دولار في 2013، بزيادة قدرها
24% عن أرقام العام الماضي.
وقال عمرو: "لم تعد السحابة كلمة طنانة، بل على العكس، فقد باتت واقعاً
لا تستطيع أي منظمة تجاهله. ومن خلال تبني التكامل الهجين، تستطيع الشركات دخول
عالم تكنولوجيا الحوسبة السحابية دون الاستغناء بصورة كلية عن النهج التقليدي. لكن
إيجاد التوازن المناسب للبيئة الهجينة أمر حافل بالتحديات".
ولتجاوز هذه العوائق، أضاف عمرو بأنّه يتوجب على إدارات تكنولوجيا
المعلومات تطوير إستراتيجيات ومواءمتها مع الاحتياجات التشغيلية للمؤسسات قبيل
التحول نحو التكامل الهجين، مشيراً إلى أنّ ذلك يدفعنا إلى نكون واضحين تماماً
إزاء متطلبات التشغيل البيني للنظم ومستوى تكامل تدفق البيانات واحتياجات التوسع
والتطور في المستقبل.
كما أنّ هنالك العديد من المواد حول تكامل بيئات السحابة مع بيئات الموقع
وهي مخصصة لقطاعات محددة، وذلك بهدف مساعدة مديري تكنولوجيا المعلومات وإرشادهم.
ويشتمل الموضوع بصورة عامة على إجراء تحليلات لمحافظ التطبيقات حيث يتم تحليل
مجموعات التطبيقات الحالية من أجل تحقيق أفضل مواءمة ما بين نظم السحابة والنظم في
الموقع.
ويمثل التحول التدريجي استراتيجية أخرى مهمة حيث يتم توفير الوقت والأفكار
اللازمة لبناء طبقات جديدة بهدف تعزيز وتوحيد ودمج النظم. علاوة على ذلك، التحسين
الجاري في كل من العمليات وهندسة التصاميم وكذلك تنسيق البيانات بصورة متواصلة هي
عوامل محورية في الحفاظ على مستويات الخدمة والكفاءة.
وقال عمرو: "على مستوى التخطيط، ليس من غير الشائع إيجاد إدارات
تكنولوجيا معلومات تحاول دمج تطبيقات السحابة والتطبيقات في الموقع من خلال بناء
رموز خاصة باستخدام الواجهات البرمجية لتطبيقات خدمة السحابة. والجانب السلبي في
هذا النهج هو أنّ الواجهات البرمجية للتطبيقات هذه قد لا تكون معقدة فحسب، وإنما
قد تكون درجة التكامل محدودة وفقاً للقدرات التي يسمح بها مزود خدمات السحابة من
خلال الواجهات البرمجية للتطبيقات".
كما أنّ استخدام تكامل المنصة كخدمة هو استراتيجية ثانية تستفيد من مجموعات
الخدمات القائمة على السحابة والتي تتيح تطوير وإدارة وحوكمة الإتصالات وإنتقال
المعلومات ما بين التطبيقات القائمة على السحابة والتطبيقات في الموقع. ويشير عمرو
إلى أنّ هذه العملية على الرغم من أنّ تكلفتها أعلى، فهي تنقل مخاطر تطوير
الواجهات البرمجية للتطبيقات بصورة داخلية إلى جانب مستقبل الصيانة المستمرة
وتحولها إلى مزود حلول تكامل المنصة كخدمة.
وبينما قد توفر العديد من المزايا، فإنّ عملية اعتماد بيئة تكامل هجينة
تنطوي على بعض المعوقات بحسب عمرو، حيث قال: "تركيز الاعتماد على تكنولوجيا
الحوسبة السحابية يعزز من انخراط مديري تكنولوجيا المعلومات في إتفاقيات إدارة
مستويات الخدمة مع تعيين عدة مزودي خدمات بدلاً من إدارة نظمهم الخاصة بهم. ويتوجب
على المستخدمين أيضاً قبول ارتفاع زمن الوصول بنسبة قليلة بسبب إتصالات الإنترنت
مقابل الإتصالات القائمة على الشبكة المحلية على الرغم من أنّه يتم معالجة ذلك من
خلال تطوير تكنولوجيا الويب المتقدمة وعرض النطاق الترددي المتزايد أكثر من أي وقت
مضى".
وبشكل عام، يوفر التكامل الهجين خياراً آمناً للشركات في الشرق الأوسط
والتي تبحث عن تسخير إمكانيات السحابة.
