ICE Africa awakens a multi-billion dollar industry on African soil

Johannesburg, 05 August 2018- Pietro Calicchio, Leader of the Hospitality and Gambling Industry for PricewaterhouseCoopers in South Africa, has identified the gaming industry as being one of the key contributors to improving the economic growth across Africa.



Talking ahead of this year’s ICE Africa, which will bring the global gaming industry and the whole African Gaming Continent together when it opens between 24 and 25 October at the Sandton Convention Centre, South Africa, Calicchio said: "The gambling industry in South Africa will continue to be adversely affected in the near term by slower economic growth, but improving economic conditions over the latter part of the forecast period will aid growth. The industry remains an important contributor to the economy through the creation of jobs, continued capital expansion and the payment of taxes to both provincial and national government."



With approximately 30 countries in Africa containing either brick-and-mortar casinos or various types of gambling machines, the continent’s most popular gambling destination, South Africa, includes 40 casinos and an estimated 38,000 slot machines. Ever since its legalisation on South African soil in 1994, gambling has grown into a multi-billion Rand industry in the country and, almost two decades in, the industry is worth more than R23 billion and contributes R26.9 billion into the country’s economy. According to PricewaterhouseCooper’s Gambling outlook report, the industry is expected to grow at a rate of more than 5% to reach nearly R35 billion ($2.5 billion) by 2021.



The economic growth predicted in the report isn’t confined to South Africa, as significant amounts of gambling occur in Botswana, Cameroon, Egypt, Ghana, Morocco, Namibia, Zimbabwe and Uganda, all of which will be key focuses on the ICE Africa agenda. Gross Gambling revenues of Africa’s biggest economy, Nigeria, are expected to grow by 16% over the next five years and a country- wide lottery called Quick Lotto is to be rolled out in the future. The Former chairman of the senate committee on Capital Market, Ayo Arise, believes that the launch of a national lottery service would generate additional tax revenues and create jobs. According to Arise, around 20% of the profits generated from the national lottery are to be directed to the Federal government, which is set to use the money for good causes.



As Africa’s gambling industry continues to grow from a revenue perspective and the noose on regulations become tighter, there is a need for the industry to reinvent itself and to align with worldwide trends to ensure sustainability for operators and the countries alike. Clarion Gaming, the organisers behind ICE Africa, are committed to developing the industry on the continent, claiming they will apply the same level of attention to detail, thinking, creativity and professionalism that goes into delivering their flagship ICE brand globally and will put industry innovation firmly on the agenda. In August, the event confirmed international speaker and Director for Global Gaming Africa John Kamara as the event ambassador for ICE Africa and the Clarion team are working with partners on the ground in order to deliver a world class business event for the continent, which marks the first time the ICE brand explores territories outside of the United Kingdom.



For more information on the first ICE Africa and to register, visit the ICE Africa website: www.iceafrica.za.com.

F5 Networks to Boldly Champion Multi-Cloud’s Digital Transformation Potential at GITEX 2018

New research, products and services to the fore as region’s appetite for cloud technology continues to accelerate

F5 Networks is set to loudly champion the Middle East’s potential for multi-cloud-driven digital transformation at GITEX 2018.

The cloud and application security expert will showcase a raft of news services, as well as present original research on how multi-cloud business and consumer realities will evolve over the next five years.

F5’s multi-cloud positioning comes at time of growing cloud receptivity in the region. Earlier this year, the company commissioned another research agency, Think Positive, to conduct one of the GCC’s most in-depth cloud-related study involving board-level decision-makers. Almost all GCC businesses (99%) believed the cloud can have a positive impact on market share and help to displace competitors. 90% also stated that it can improve brand perception, and 89% praised its capacity to improve innovation. A clear consensus was also reached on the cloud’s potential to enhance the overall customer experience (90%).

F5’s new research aims to expand on these initial findings and map out the challenges and benefits of optimal multi-cloud deployment in the Middle East and North Africa (MENA).

“The Middle East is in a fantastic, globally enviable position to harness the cloud in all its incarnations. Governments are already activating world-class plans to change the way people live and work, and there is a huge pool of tech-savvy youngsters set to enter the workforce. These are exciting, game-changing times. At GITEX 2018, we expect showcase our most compelling vision yet on how new digital realities will unfold in the region and, against this transformational backdrop, how to best deploy, secure and optimise applications in a multi-cloud context,” said Diego Arrabal, VP – Middle East, Turkey & Africa, F5 Networks.

New F5 products in the GITEX 2018 spotlight include:
F5 Advanced WAF™ supports a variety of consumption and licensing models, including a per-app basis, as well as perpetual, subscription, and utility billing options for ultimate flexibility in the cloud and the data center. This helps SecOps better collaborate with modern DevOps and NetOps teams to easily deploy app protection services in any environment that can be configured for individual applications or en masse. F5’s holistic approach to application security reduces management complexity, decreases OpEx, and efficiently delivers services to neutralize attacks. Closely coinciding with the launch, F5 was named a Leader in the Forrester Wave™: Web Application Firewalls Q2 2018 report (published in June).
BIG-IP Cloud Edition™ is offered as a per-app virtual Application Delivery Controller (ADC) that can apply and automate policy-based services at each step in the development and production pipeline. This approach empowers app owners to better collaborate with NetOps, DevOps, and SecOps within an agile framework to significantly improve the performance, availability, and security of all applications. BIG-IP Cloud Edition combines F5’s broad portfolio of application services with the dramatically enhanced management, visibility, and analytics capabilities of BIG-IQ®. F5’s software-based solution lets customers easily add ‘right-sized’ services tailored for individual applications, multiple cloud environments, and user demands. As a prominent use case, the solution enables customers to deploy Advanced Web Application Firewall™ policies to address sophisticated application threats in a consistent way across public and private clouds.
F5 SSL Orchestrator provides policy-based orchestration capabilities across the full security service chain for any network topology, device, or application. Orchestration on this level groups devices into services to intelligently decrypt and steer traffic, allowing for independent monitoring, load balancing, and scaling to adapt to changing network conditions and increasing traffic demands. This marks a vast improvement over the industry’s legacy security model, where piecemeal inspection devices perform decryption independently, frequently leaving gaps for attackers.
F5 Access Manager protects sensitive data with a Zero Trust model while providing access for authorized users, devices, and APIs, guarding against pervasive threats such as man-in-the-middle attacks. Product features enable organizations to think outside of traditional security boundaries, empowering them to unlock additional business models and operational efficiencies without compromising protections around apps, users, and data.
F5’s new VNF Manager simplifies consumption of F5’s leading portfolio of VNFs (based on BIG-IP capabilities) that are provisioned in service providers’ software-defined networking environments. With F5, organizations can take advantage of the complete lifecycle management of VNF services, unlocking essential scale and automation for newly virtualized networks without burdensome complexity. This approach is an ideal fit for mobile operators and service providers looking to software-based infrastructures as part of their network evolution. F5 also supports customers’ existing orchestration solutions for streamlined integration via open and extensible APIs.

F5 Networks is located at Stand #C6-10

خلال مشاركتها المرتقبة ضمن فعاليات معرض جيتكس 2018 

F5» نتوركس« تسلط الضوء على إمكانياتها المتقدمة في إدارة عمليات التحول الرقمي متعددة السحابة

الشركة تستعرض الأبحاث والمنتجات والخدمات الجديدة في ظل تنامي موجة الطلب في المنطقة على التقنيات السحابية

دبي، الإمارات العربية المتحدة، 6 سبتمبر 2018: تعتزم شركة «F5 نتوركس» خلال مشاركتها المرتقبة ضمن فعاليات معرض جيتكس 2018، تسليط الضوء على مكانتها الرائدة في مجال دعم عمليات التحول الرقمي الموجهة بالبيئات متعددة السحابة في منطقة الشرق الأوسط.

وتعتزم الشركة المتخصصة والرائدة في طرح الحلول الأمنية الخاصة بالتطبيقات والبيئات السحابية، استعراض مجموعة جديدة ومتطورة من الحلول الخدمات المتميزة، كما ستكشف عن دراسة بحثية مبتكرة حول مسيرة تطور ونمو الأعمال متعددة السحابة على مدار السنوات الخمس القادمة.

وتبرز المكانة الرائدة لشركة F5 في مجال الحلول الخاصة بالبيئات متعددة السحابة بالتزامن مع تنامي موجة اعتماد وتبني التقنيات السحابية في المنطقة. وفي وقت سابق من هذا العام، قامت الشركة بتكليف وكالة الأبحاث "ثينك بوزيتيف" لإجراء دراسة بحثية مستفيضة حول أثر التقنيات السحابية على الأعمال في منطقة الخليج العربي، وتضمنت مشاركة نخبة من صناع القرار على مستوى مجالس الإدارة.

وأظهرت نتائج هذه الدراسة أن كافة الشركات الخليجية تقريباً (99 بالمائة) تؤمن بقدرة السحابة على إحداث أثر إيجابي على الحصة السوقية، كما أنها تساهم في التفوق على المنافسين. في حين أشار 90 بالمائة من المشاركين إلى قدرتها على تحسين مستوى انتشار وشهرة العلامة التجارية، بينما أثنى 89 بالمائة على قدرتها المتميزة في مجال تحسين مسيرة نمو وازدهار الابتكار. كما تم الإجماع (90 بالمائة) على إمكانية تعزيز مستوى تجربة العملاء بشكل عام بفضل قدرات التقنيات السحابية.

من جهةٍ أخرى، تهدف أبحاث شركة F5 الجديدة إلى التوسع في طرح هذه النتائج الأولية، والعمل على تحديد التحديات والفوائد المجنية من عمليات النشر المثالية للبيئات متعددة السحابة على مستوى منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.

في هذا السياق قال دييغو أرابال، نائب رئيس العمليات في منطقة الشرق الأوسط وتركيا وأفريقيا لدى شركة «F5 نتوركس»: "تبرز أهمية منطقة الشرق الأوسط لكونها تتمتع بموقع رائع ومتميز على مستوى العالم، ما يؤهلها تسخير واستثمار القدرات والتقنيات السحابية بكافة أشكالها، فحكومات المنطقة شرعت بالفعل بطرح خطط واستراتيجيات عالمية المستوى من أجل تغيير أنماط معيشة وعمل مواطنيها، وذلك في ظل استعداد شرائح هائلة من الشباب المتمرسين في مجال التكنولوجيا دخول أسواق العمل. لذا، نحن نمر بأوقات هامة ومراحل من شأنها تغيير قواعد اللعبة في هذا المجال، وسنعمل خلال فعاليات معرض جيتكس 2018 على طرح رؤيتنا، الأكثر إقناعاً وجاذبيةً حتى الآن، حول مدى فاعلية الحقائق الرقمية الجديدة في إثراء مسيرة نهضة وازدهار المنطقة ككل، إلى جانب كيفية نشر وحماية وتحسين أداء التطبيقات بأفضل الطرق ضمن سياق البيئات متعددة السحابة، وفي تنامي عمليات التحول الرقمية في المنطقة".

ومن أبرز منتجات شركة F5 الجديدة التي سيتم استعراضها خلال فعاليات معرض جيتكس 2018:

تدعم جدران حماية تطبيقات المواقع الالكترونية المتقدمة F5 Advanced WAF™ نماذج متنوعة من خيارات الاستهلاك والترخيص، بما فيها مفهوم الاستهلاك والترخيص وفقاً لكل تطبيق، بالإضافة إلى خيارات الفوترة والاشتراك الدائمة، وذلك بهدف توفير أقصى درجات المرونة على مستوى السحابة ومركز البيانات. الأمر الذي من شأنه تعزيز تشاركية فرق الأمن والعمليات SecOps مع فرق التطوير والعمليات DevOps وفرق الشبكة والعمليات NetOps الحديثة، وذلك من أجل نشر خدمات حماية التطبيقات بكل سهولة ضمن أية بيئة بالإمكان تهيئتها (تكوينها) للتطبيقات المستقلة أو الجماعية. كما أن منهجية المعالجة الشاملة التي توفرها حلول أمن التطبيقات من شركة F5 قادرة على الحد من مستوى تعقيد المهام الإدارية، وخفض معدل النفقات التشغيلية، وتقديم الخدمات بكفاءة عالية من أجل صد وتحييد الهجمات. وبالتزامن مع إطلاق هذا المنتج، تمت تسمية وتكريم F5 باعتبارها شركة رائدة ضمن تقرير فورستر ويف™: جدران حماية تطبيقات المواقع الالكترونية، تقرير الربع الثاني من العام 2018 (الذي نشر خلال شهر يونيو). 

سيتم طرح حل BIG-IP Cloud Edition™ حسب مفهوم الاستهلاك والترخيص وفقاً لكل تطبيق، أي انطلاقاً من وحدات تسليم التطبيقات الافتراضية (ADC) القادرة على تنفيذ وأتمتة الخدمات القائمة على السياسات ضمن كل مرحلة من مراحل عمليات التطوير والإنتاج. وتعمل هذه المنهجية المتطورة على تمكين مالكي التطبيقات من إرساء أسس تشاركية أفضل مع فرق الشبكة والعمليات NetOps والتطوير والعمليات DevOps والأمن والعمليات SecOps، وذلك ضمن إطار عمل انسيابي ومرن، سعياً لتحسين مستوى الأداء والتوافرية وأمان لكافة التطبيقات بدرجة غير مسبوقة. كما يجمع حل BIG-IP Cloud Edition ما بين شريحة واسعة من خدمات التطبيقات الرائدة من شركة F5، مع القدرات العالية للإدارة والشفافية والتحليل المحسنة بدرجة كبيرة لحل BIG-IQ®. ويتيح هذا الحل القائم على البرمجيات من F5 للعملاء إمكانية إضافة "حجم" الخدمات التي يحتاجونها فقط بكل سهولة، والتي تم تصميمها بشكل خاص من أجل التطبيقات المستقلة، والبيئات متعددة السحابة، ولتلبية مطالب المستخدمين. ومن أبرز حالات استخدام هذا الحل أنه يتيح للعملاء إمكانية نشر سياسات حلول جدران حماية تطبيقات المواقع الالكترونية المتقدمة Advanced Web Application Firewall™، وذلك من أجل التصدي لكافة التهديدات المعقدة والمتطورة للتطبيقات بمنهجية متسقة وعابرة للبيئات السحابية العامة والخاصة. 

يوفر حل مزامنة طبقة المقابس الآمنة SSL Orchestrator من F5 قدرات مزامنة رائدة قائمة على السياسات، وشاملة لكافة مراحل سلسلة الخدمة الأمنية لأي امتداد أو جهاز أو تطبيق متصل بالشبكة. وتعمل آلية المزامنة ضمن هذا المستوى على الجمع ما بين الأجهزة والخدمات، وذلك من أجل تأمين عملية فك تشفير وتوجيه البيانات بذكاء، ما يتيح إمكانية القيام بعمليات مراقة مستقلة، وموازنة الأحمال، والتحديث بهدف التكيف مع الظروف المتغيرة للشبكة، ولتلبية متطلبات حركة البيانات المتنامية. ويعد هذا التحسن بمثابة قفزة نوعية على صعيد نماذج الحلول الأمنية التقليدية والشائعة على مستوى هذه الصناعة، حيث تقوم أجهزة الفحص التدريجي بإجراء عمليات فك التشفير بشكل مستقل، ما يؤدي غالباً إلى ترك العديد من الثغرات الأمنية التي يستغلها المهاجمون. 

يقوم حل إدارة الوصول Access Manager من F5 بحماية البيانات الحساسة بواسطة تطبيق نموذج Zero Trust، وفي نفس الوقت العمل على توفير الوصول للمستخدمين والأجهزة وواجهات برمجة التطبيقات API المرخصة، وتأمين الحماية ضد التهديدات الشائعة مثل الهجمات الوسيطة MITM. كما تقوم مزايا هذا الحل الرائدة بتمكين المؤسسات من التفكير بأسلوب رائد ومبتكر يتخطى حدود الحلول الأمنية التقليدية، ودعمها من أجل إطلاق نماذج أعمال إضافية، وتعزيز كفاءاتها التشغيلية، دون المساومة على مستوى حماية وأمن التطبيقات والمستخدمين والبيانات. 

يعمل حل إدارة وظائف الشبكة الافتراضية VNF Manager الجديد من F5 على تبسيط معدلات استهلاك منتجات شركة F5 الرائدة في مجال وظائف الشبكة الافتراضية VNFs (استناداً على قدرات حل BIG-IP)، التي يتم توفيرها ضمن بيئات الشبكات المعرّفة بالبرمجيات الخاصة بشركات توريد الخدمات. وبفضل هذا الحل المبتكر من F5، ستتمكن المؤسسات من استثمار كافة آليات إدارة دورة حياة المنتج الكاملة الخاصة بخدمات وظائف الشبكة الافتراضية VNF، وتوسيع نطاق وعمليات أتمتة الشبكات الافتراضية الحديثة دون أية تعقيدات مرهقة. وتعد هذه المنهجية الخيار المثالي لشركات الاتصالات الخلوية وشركات توريد الخدمات التي تسعى لتنفيذ بنى تحتية قائمة على البرمجيات، وذلك كجزء من مسيرة تطوير شبكاتهم. كما تدعم شركة F5 أيضاً حلول المزامنة القائمة للعملاء من أجل تبسيط عمليات التكامل عبر واجهات مفتوحة وموسعة لبرمجة التطبيقات APIs. 

تجدر الإشارة إلى أن شركة «F5 نتوركس» تشارك في فعاليات المعرض ضمن المنصة (الجناح) رقم C6-10.

العودة إلى المدارس: الهواء النظيف في الصفوف المدرسية يحسّن أداء الطلبة

بقلم: ت. ر. غانيش، المدير العام – بلوإير الشرق الأوسط




بعد إجازة صيفية طويلة، حان الوقت ليعود الطلاب في دولة الإمارات إلى مدارسهم ويركّزوا على دروسهم وعلى ممارسة الرياضة والنشاطات الأخرى بعد الدوام المدرسي. إنها فترة انتقالية لا تقتصر على الأطفال فقط، بل تشمل الآباء والأمهات كذلك. وإلى جانب القلق المصاحب لتلك الفترة، والأسئلة المتكررة حول توفر الزي المناسب وحاجة الطفل للمساعدة الإضافية في الحصص والدروس، أو التساؤل عن وجبات الغداء المناسبة للطفل يومياً – تراود الأهل مخاوف أعمق ترتبط بإرسال أطفالهم للمدرسة، أحدها يتعلق بصحة الطفل.




لا يدرك الكثيرون مدى سوء جودة الهواء داخل المدارس ومساحاتها المغلقة، حيث تسبب نوعية الهواء السيئة في البيئات التعليمية عدة أعراض منها الإعياء والصداع والدوخة والسعال وتحسس العيون والأنف والحنجرة. وإليكم حقائق ينبغي التفكير بها: تتسم الأجواء الداخلية بجودة الهواء السيئة في حوالي 50% من إجمالي المدارس، فيما يقضي الطلاب عادة حوالي 940 ساعة في المدرسة كل عام وفقاً للوكالة الأمريكية لحماية البيئة. وبحسب تقرير أصدرته وكالة مكافحة الأمراض والوقاية منها فقد تغيّب الطلاب لما مجموعته 14 مليون يوم دراسي بسبب الحساسية والربو – وهي جميعاً أرقام وحقائق تبرّر القلق الذي يساور أولياء الأمور.




وما نعرفه على وجه اليقين هو أن جودة الهواء في المساحات الداخلية المغلقة يؤثر تأثيراً مباشراً على صحة الطلاب وأدائهم. فالهواء النظيف يمكّن الطلاب من التركيز بشكل أفضل وبالتالي الحصول على درجات أعلى، كما أنه يساعد في تقليل حالات التغيّب عن المدرسة نظراً لتدني احتمالية التعرض للمرض. ولا تقتصر مزايا تحسين نوعية الهواء على البيئة التعليمية الصحية، فهي تترك أثراً إيجابياً على تركيز الطالب وأدائه الأكاديمي وفقاً لأبحاث متزايدة في المجال.




وفيما يستعدّ الجميع للعودة إلى روتين المدارس، فمن الجيّد الحرص على مراقبة وتحسين جودة الهواء في المساحات المغلقة لتقليل غياب الطلاب الناشئ عن المرض، الأمر الذي يمكنه أن يساهم بشكل مباشر في تحسين الأداء الإجمالي للطالب ويمثل مؤشراً للنجاح الأكاديمي في المستقبل.




يمكن لأولياء الأمور والطلاب العمل مع مسؤولي المدرسة من أجل التأكيد على أهمية تحسين جودة الهواء والحرص على كونها أولوية أساسية. وإليكم بعض الأمور التي يمكن تطبيقها بهذا الشأن:






رصد نوعيّة الهواء وجودته: لا يمكنك إدارة ما لا تعمل على قياسه – وهذا يعني أنه لا سبيل إلى معرفة جودة الهواء ونوعيته دون قياس تلك الجودة. ولهذا فمن المفيد للمدارس أن تقوم باختباراتها الخاصة لقياس جودة الهواء الداخلي والخارجي. يمكن إجراء ذلك بالتعاون مع خبير مختص باختبار الهواء في الأماكن الداخلية


التهوية الكافية وضبط مصادر التهوية: من طرق تحسين جودة الهواء في المدارس تحسين التهوية في مبانيها، حيث ينبغي للمدارس التأكد من عمل نظم التهوية بالشكل الصحيح إلى جانب خضوعها للفحص المستمر والصيانة الدورية، مع تغيير الفلاتر بشكل دوري.


برنامج شامل للتنظيف: نظافة المدرسة مهمة لكل فرد في المجتمع المدرسي وتساعد في تحسين جودة البيئة الداخلية فيها. على المدارس الحرص على تنظيف الممرات وأرضيات الصفوف بالماء وإزالة الغبار عن الأسطح باستمرار بواسطة مواد التنظيف الآمنة غير السامة والطلاء الصحي. كما لا بد من تحديد مصادر الرطوبة والقضاء عليها نظراً لما تسببه من عفن، وبهذا يمكن تقليل انتشار الأمراض المعدية ومسببات الربو والتحسس.


المدارس الخالية من المعطّرات: يمكن للعطور والروائح القوية أن تساهم في تدني جودة الهواء في المناطق الداخلية وأن يسبب انزعاجاً وتحسساً للطلاب والمعلمين. فالكثير من الناس يصابون بتأثيرات جسدية مزعجة عند التعرض للمنتجات المعطّرة، ويعاني عدد متزايد منهم من أعراض حادة إزاء تلك المنتجات والمواد الكيميائية. ويقول مرضى التحسس والربو بأن بعض الروائح بالتحديد يمكن أن تسبب لهم الإصابة بنوبة تحسس حتى وإن كانت بأصغر الكميات. شجع مدرسة أطفالك على أن تطلب من الموظفين والطلاب الامتناع عن استخدام المنتجات المعطّرة (وبخاصة تلك التي تقتصر على التعطير وحسب).




يحاول الآباء والأمهات القيام بكل ما في وسعهم للحفاظ على سعادة وصحة أطفالهم لضمان مستقبل مشرق لهم. ورغم أن بإمكان الأهل ضمان جودة الهواء الداخلي في منازلهم، فإن تحسين نوعية الهواء الذي يتنفسه الأطفال في المدارس يمكن أن يساهم في إعداد الطفل للنجاح على مدى العام الدراسي ويوفر له بيئة صحية مريحة – الأمر الذي يعني الاستثمار في مستقبل الطفل.

AUC WELCOMES STUDENTS FOR 2018 FALL SEMESTER

September 5, 2018, Cairo – The American University in Cairo (AUC) welcomed 1,110 students for the 2018 Fall semester this week. This year’s students are going to be a class to remember, as they will witness and take part in the University’s centennial celebrations coming up in February 2019. The fresh undergraduate class, so far, consists of a diverse international body coming in from the United States, Canada, Greece, Jordan, Palestine, Algeria, Sudan, Yemen, Somalia and Saudi Arabia for their full-time studies.

In addition, AUC keeps up its multicultural character as it welcomes one third of its national students from 23 governorates across Egypt. Approximately, over 150 new incoming students are receiving full and partial scholarships.

Moreover, AUC is opening its door for over 260 ambitious students pursuing their postgraduate studies.

Freshmen students were welcomed during orientation week and were engaged in several activities, from a majors fair, campus tours and peer-to-peer sessions and competitions. Zeyad Elzohiery, a freshman, explained that he chose AUC for the programs it offers, “The University is well-known for its programs. It’s triple-accredited, recognized worldwide, and has a high employment rate within the first year of graduation.” Another freshman Rawan Rashad said: “I was born and raised abroad and I wanted to study in my home country. I came here because I know it’s the number one university in Egypt.”

Sarah Mueller, a graduate student at The University of Tübingen, Germany, studying Comparative and Middle East Politics chose to study at AUC, “because it’s known as one of the best universities in the Middle East. Mueller, who came to AUC as part of her University’s semester abroad program, said: “My focus is on political science in the region, and it’s a good opportunity to study here. It’s been quite different from my German university, but it’s also been nice and interesting. AUC is even different from other universities I’ve seen in Cairo. I’d say that it’s been a good experience so far."

Rodolphe Janodet, an undergraduate student who studies business at the IÉSEG School of Management, France, who came to AUC as part of the year abroad program, said: “I wanted to go to a country with a culture different from what I know in Europe. It was between the Middle East and Asia. But I chose the Middle East. When I searched, I found AUC. I saw that it's a good university with many things to do. It has huge sports facilities, and I like sports. I also ended up choosing AUC because of its business program. So far, I like the campus, the weather and Egyptian history. It's been great visiting Islamic Cairo and the Great Pyramids — and meeting Egyptians and other international students outside of orientation week. Everyone is really friendly.”

Leontine Parssler, another graduate student from the University of Tübingen, Germany, studying comparative and Middle East Politics, chose to spend her semester abroad at AUC. “I am studying comparative politics, and this exchange is a crucial part of the program. I also wanted to improve my Arabic, and I believe that's only possible if you live in the region— and AUC is a good place. I like it so far; we've been welcomed very well."



For more information about the university news and events follow us on Facebook http://www.facebook.com/aucegypt

Marriott International Plans To Expand Its Branded Residential Portfolio By More Than 70 Percent By 2022

As demand for the luxury lifestyle soars, more homebuyers worldwide seek residences carrying brands such as Ritz-Carlton, St. Regis, EDITION and W

BETHESDA, Md., Sept. 6, 2018 -- Marriott International (NASDAQ : MAR ) has announced that its branded residential portfolio is expected to grow by more than 70 percent in four years as both consumers and residential real estate developers seek homes affiliated with its brands such as Ritz-Carlton, St. Regis, EDITION and W everywhere from Mexico to Malaysia and Boston to Bangkok.



Marriott is the largest branded residential company in the lodging industry. With nearly 90 branded residential projects already open, the company has a pipeline of more than 60 additional signed and approved projects in locations ranging from resort destinations to gateway cities. In 2017 alone, the company signed 13 branded residential projects – setting an annual record. From gateway cities to emerging markets, Marriott's brands are flourishing where high-value real estate buyers work and play.



Marriott also continues to see growth opportunities for branded residences across the Middle East and Africa. The company currently operates three branded residential properties in the region and is on track to more than double its residential portfolio with eight projects scheduled to open by 2022.



"As the number of residential condominium buyers grows globally, Marriott International's well-known brands are ready to welcome them 'home' and deliver a distinct experience," said Tony Capuano, Executive Vice President and Global Chief Development Officer, Marriott International. "We are excited to work with world-class developers to help them deliver highly desirable and successful branded residences to market."



Consumer Demand Fuels Growth
Fueling demand for branded residences is a confluence of consumer trends such as evolving demographics worldwide and an elevated desire to live in walkable, mixed-use communities with a rich offering of amenities and services. For buyers, owning a residence bearing one of Marriott International's luxury brands also means greater assurance that they will have quality services at the ready such as concierge assistance, housekeeping, in-room dining, spa and fitness facilities.

"Residential developers know that we are not just involved with creating a beautiful luxury residential project with a compelling list of amenities and services," said Capuano. "We're also laser focused on creating dynamic communities where people can enjoy a convenient lifestyle and personalize their experiences – just as they do in our hotels, which is why Marriott International expects growth in this segment to continue."



Branded residences are usually part of larger, mixed-use developments that include a hotel of the same brand. But increasingly, Marriott International is seeing an uptick in signings for residential-only projects that do not involve an adjoining hotel. In May, for example, construction began on the St. Regis brand's first residential-only project in Rye, NY, and in July, Marriott International signed a contract for a second St. Regis residential-only tower in Boston.



Luxury Brands Lead the Way
Underscoring the demand for the luxury lifestyle, Marriott International's Ritz-Carlton brand continues to be the company's most popular for branded residences with 35 projects open and 15 in the pipeline. St. Regis is gaining momentum with 12 open and 12 in the pipeline. By 2022, about 70 percent of the company's branded residential properties are expected to involve one of Marriott International's luxury brands.



Future growth data, however, shows that this segment isn't just for luxury seekers anymore. About 30 percent of Marriott International's branded residential pipeline features premium, non-luxury brands such as Marriott Hotels, Sheraton, Westin and Autograph Collection.



Demand for Branded Residences Spans the World
With most open branded residential projects located in the United States, the company also currently operates residential projects in 17 other countries and territories and is expanding its international portfolio. By 2022, Marriott International expects to have open branded residential projects in nearly 40 countries and territories.



The company plans to open 19 branded residential projects in nine countries in 2018 and 2019, including:


Jordan: 79 St. Regis-branded residential units located in the heart of Amman's central business district and shopping area opened in July, alongside the new St. Regis Amman hotel expected to open early next year.


Mexico: 21 branded residential units at The Solaz, A Luxury Collection Resort, in Los Cabos, Mexico, along with the 128-room hotel, expected to open this month.


United States: A residential-only Ritz-Carlton project with 211 luxury residences in South Florida's Sunny Isles Beach, expected to open next year.

The company opened its first branded residences in 2000 under the Ritz-Carlton brand and has been expanding ever since, especially after Marriott acquired Starwood Hotels and Resorts along with its St. Regis and W brands. Since the Starwood transaction closed in 2016, Marriott International has signed nine branded residential projects involving legacy Starwood brands such as St. Regis, W and Sheraton.

ماريوت الدولية تتوقع توسيع محفظة العقارات السكنية بما يزيد عن 70% حتى عام 2022

اتساع في شريحة الباحثين عن أماكن إقامة تحمل توقيع علامات فاخرة حول العالم مثل الريتز- كارلتون وسانت ريجيس وإيديشن ودبليو، بالتزامن مع ارتفاع الطلب على مرافق أسلوب الحياة الفاخرة

6 سبتمبر 2018، بيثيسدا، ماريلاند: توقعت ماريوت الدولية الرائدة في تجارب السفر، نمو محفظتها من العقارات السكنية بواقع يتجاوز 70% خلال السنوات الأربع القادمة، في ظل بحث المستهلكين ومطوري العقارات السكنية عن منازل تندرج تحت مظلة نخبة العلامات التجارية مثل الريتز-كارلتون وسانت ريجيس وإيديشن ودبليو في مختلف المناطق حول العالم، من المكسيك وماليزيا إلى بوسطن وبانكوك.

وتعتبر ماريوت الدولية أكبر شركة تضم مشاريع سكنية تحمل علامتها، حيث تصل إلى ما يُقارب 90 مشروعاً سكنياً مكتملاً، وما يزيد عن 60 مشروعاً قيد الإنشاء تم التوقيع والموافقة على عملياتها التشغيلية ضمن مواقع مختلفة تتراوح من وجهات المنتجعات إلى المدن الرئيسية. 

وتواصل ماريوت رؤية فرص لنمو المساكن ذات العلامات التجارية في جميع أنحاء الشرق الأوسط وأفريقيا. وتدير الشركة حالياً ثلاث عقارات سكنية ذات علامات تجارية في المنطقة، وتعمل الشركة على مضاعفة استثماراتها السكنية مع ثمانية مشاريع من المقرر افتتاحها بحلول عام 2022.

وبهذا الصدد، قال توني كابوانو، نائب الرئيس التنفيذي ومسؤول التطوير العالمي في ماريوت الدولية: "مع ازدياد عدد مشتري الشقق الفاخرة الخاصة على مستوى العالم، تستعد علامات ماريوت الدولية للترحيب بالمشترين ودعوتهم لخوض تجربة مميزة واستثنائية. إذ أننا متحمسون للعمل مع مطورين رفيعي المستوى لتوفير مساكن مميزة تحقق النجاح منقطع النظير في الأسواق". 

ارتفاع طلب المستهلكين يعزز النمو والازدهار

يبرز ازدياد الطلب على المساكن التي تحمل بصمة العلامات التجارية الرائدة كنتيجة ملموسة لتوجهات العملاء الرائجة، بما في ذلك التركيبة السكانية ذات المستوى المرموق في جميع أنحاء العالم، فضلاً عن الرغبة المتزايدة في الإقامة ضمن مجتمعات متعددة الاستخدامات وسهلة الوصول تتمتع بغنى كبير في مرافقها وخدماتها. وبالنسبة للمشترين، يمثل امتلاك شقة سكنية تتتبع لإحدى علامات ماريوت الدولية الفاخرة ضماناً أكبر من حيث جاهزية الخدمات ذات الجودة العالية مثل الاستقبال والتنظيف وتقديم الطعام داخل الغرف فضلاً عن خدمات المرافق الصحية والرياضية.

وتابع كابانو: "يدرك مطورو العقارات السكنية أن دورنا لا يقتصر على تقديم مشاريع سكنية فاخرة ومميزة تحفل بطيف من المرافق الاستثنائية المنافسة فحسب، وإنما التركيز بشكل دقيق على إنشاء مجتمعات حيوية تتيح للمقيمين قضاء أوقاتٍ ممتعة واتباع أسلوب حياة مريح وسلس، إلى جانب خوض تجارب مصممة تلبي تفضيلاتهم المتنوعة، وذلك بشكل يحاكي خدماتنا الفندقية الفاخرة. ولهذا تتوقع ماريوت الدولية أن تشهد استمراراً ملحوظاً في النمو ضمن هذا القطاع". 

وعادةً ما تكون المشاريع السكنية التابعة للعلامات التجارية جزءاً من مشاريع أكبر متعددة الاستخدامات والتي تتضمن فندقاً يتبع للعلامة ذاتها، إلا أن ماريوت الدولية تشهد وعلى نحو مستمر زيادة في أعداد المشتركين في مشاريعها السكنية فقط؛ أي تلك التي لا تتبع للفنادق. ففي شهر مايو الماضي على سبيل المثال، أطلق المطورون في أول مشروع سكني يتبع لعلامة سانت ريجيس في مدينة ري بنيويورك، بينما وقعت العلامة في شهر يوليو عقداً لبدء مشروع سكني آخر في بوسطن بولاية ماساشوستس.

العلامات الفاخرة تدفع عجلة تطوير القطاع العقاري

مع مراعاتها الشديدة للطلب على خدمات أسلوب الحياة الفاخرة، تحافظ علامة الريتز-كارلتون التابعة لـ ماريوت الدولية على مكانتها الرائدة بصفتها أبرز علامات الشركة المختصة بتوفير أماكن السكن مع محفظتها التي تحتضن 35 مشروعاً مكتملاً و15 مشروعاً قيد الإنشاء. بينما تكتسب محفظة سانت ريجيس زخماً متزايداً مع مشاريعها الـ 12 القائمة والـ 12 قيد التطوير. ومن المتوقع أن تضم العلامة بحلول عام 2022 نسبة 70% من العقارات السكنية للشركة واحدة من علامات ماريوت الدولية الفاخرة.

ومع ذلك، تشير بيانات النمو المستقبلية إلى أن هذه المشاريع ليست موجهة لفئة الباحثين عن الرفاهية فحسب، إذ أن حوالي 30% من مشاريع ماريوت الدولية السكنية قيد الإنشاء تتميز بعلامات ممتازة لا تندرج ضمن الفئة الفاخرة مثل فنادق ماريوت وشيراتون ووستن وأوتوجراف.

الطلب على المساكن التابعة للعلامات التجارية يستمر في التوسع عبر العالم

إلى جانب مشاريعها السكنية القائمة في الولايات المتحدة، تدير الشركة حالياً مشاريع سكنية أخرى ضمن 17 دولة ومنطقة، وتحرص على زيادة رقعة محفظتها الدولية. وبحلول عام 2026، تتوقع ماريوت الدولية افتتاح مشاريع سكنية تحمل توقيعها في قرابة 40 دولة ومنطقة. وتخطط الشركة في عامي 2018 و2019 لافتتاح 19 مشروعاً سكنياً في 9 من الدول، بما فيها: 

الأردن ، سانت ريجيس - 79 وحدة سكنية تتبع للعلامة إلى جانب فندق سانت ريجيس عمان الجديد والواقع في قلب منطقتي الأعمال والتسوق، من المتوقع افتتاحها في وقت لاحق من هذا العام.

المكسيك -21 وحدة سكنية تتبع للعلامة في منتجع سولاز المجموعة الفاخرة في لوس كابوس، المكسيك، إلى جانب فندق يضم 128 غرفة، من المتوقع افتتاحها في وقت لاحق من هذا العام. 

الولايات المتحدة الأمريكية - مشروع ريتز كارلتون السكني إلى جانب 211 مسكن فاخر في مدينة ساني آيلز بيتش في فلوريدا. من المتوقع افتتاحها في وقت لاحق من هذا العام.

افتتحت الشركة أولى مشاريعها في عام 2000 تحت اسم علامة الريتز-كارلتون، ومنذ ذلك الحين، شهدت العلامة توسعاً كبيراً، وخاصة بعد استحواذ ماريوت على فنادق ومنتجعات ستاروود إلى جانب علاماتها سانت ريجيس ودبليو. وبعد إتمام الصفقة بحلول عام 2016، وقعت ماريوت الدولية اتفاقيات تضم إطلاق تسعة مشاريع سكنية بما فيها علامات ستاروود العريقة مثل سانت ريجيس ودبليو.