اليوم العالمي لخصوصية البيانات 2023

 

بقلم جوني كرم، المدير العام ونائب الرئيس الإقليمي للأسواق الناشئة الدولية لدى "فيريتاس تكنولوجيز"

 

لقد تحولت برامج الفدية التي شكّلت على مدى العامين المنصرمين تهديدا أمنيا أساسيا، إلى واحدة من أكبر التحديات التي تواجهها الشركات حول خصوصية البيانات. وتمثّل تكتيكات هذه البرامج القائمة على الابتزاز المزدوج والثلاثي، رهانات حاسمة. كما تصعّد من درجة المخاطر من خلال التهديد ببيع أو بتسريب البيانات الحساسة. وتشير التقارير الأخيرة إلى زيادة كبيرة في الهجمات الإلكترونية القائمة على برامج الفدية في منطقة الشرق الأوسط، حيث تعتبر الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية من أكثر الدول استهدافا في مجلس التعاون الخليجي.

ويعد اليوم العالمي لخصوصية البيانات (28 يناير) بمثابة تذكير قوي بأهمية حماية البيانات الحساسة من مظاهر التهديد التي تتطور باستمرار والتي تسود فيها الهجمات الإلكترونية باستخدام برامج الفدية. وفيما يلي ثلاثة أمور تمكّن المؤسسات من تقليل المخاطر التي تهدّد خصوصية البيانات والمرتبطة ببرامج الفدية وسواها:

1. تأكدوا من تنظيم وتقييم البيانات الخاصة بكم. لقد خلصت دراسة حديثة أجرتها شركة فيريتاس إلى أن 53٪ من الشركات في الإمارات العربية المتحدة ما عادوا يتمتعون برؤية كاملة لبصمة بياناتهم في السحابة، مما يجعلهم عرضة للهجمات الإلكترونية. وعند فهم أنواع البيانات التي تمتلكونها، تتاح لكم فرصة تحديد قيمتها وهوية من يحتاج الوصول إليها. وتحيطكم هذه التفاصيل بدورها علما بالمكان الأمثل لتخزين هذه البيانات ولإدارة الوصول إليها. وبالتالي، يمكن الحدّ من درجة الانكشاف عند أي هجوم، بمجرد حصر الوصول لهذه البيانات بالأشخاص المخولين.

 

2. استعدوا لمجابهة أي استهداف للبيانات الحساسة بواسطة برامج الفدية، من خلال خطة استجابة متعددة الوظائف. واختبروا لهذه الغاية، قدرتكم على نقل أجهزة التخزين المخترقة بسرعة وبشكل تلقائي إلى وضع عدم الاتصال، من أجل منع تسرب هذه البيانات.

 

 

3. حدّدوا وصنّفوا وعالجوا البيانات المخترقة. سيبقيكم تنظيم البيانات ووضع خطة للاستجابة، على أهبة الإستعداد للتعرف بسرعة إلى البيانات التي يحتمل اختراقها أثناء الهجوم. وهكذا، ستتمكنون من اتخاذ قرارات مستنيرة قبل القيام بالخطوة التالية. كما ستستطيعون على سبيل المثال، أن تحددوا ما إذا كانت الجهات الفاعلة السيئة، قد وضعت يدها نتيجة للهجوم، على معلومات التعريف الشخصية (PII) الحساسة للغاية أم ببساطة على قائمة الغداء المرتقبة للأسبوع المقبل في كافيتيريا الشركة.

Sharing plays a key role in the mobile apps Middle East consumers use

Arunabh Madhur, Regional VP & Head Business EMEA at SHAREit Group

Uncertainty in today’s world has become the new normal. The pace of change is phenomenal with people leaning on family, friends and loved ones for emotional support and increasingly using online platforms to stay connected and to share more aspects of our lives online than ever before. Our psychological connections deepened during 2020 and 2021.

As sharing became fundamental during the pandemic, app platforms like SHAREit, became integrated into mobile users’ daily routines by empowering and accommodating every individual’s user journeys. The team have consequently explored the phenomenon of sharing culture and how we commonly experience it - through our mobile phones.

But, the act of sharing has different significance depending on our needs in that moment of time. Sharing is present in all aspects of our lives, from banking, gaming and even shopping with digital and mobile technology further democratizing the concept. SHAREit’s own file sharing application also offers multiple tools to optimize the mobile experience, enabling users to be more productive. These include file management, cache cleaning, one-click transfer of game resource packs, phone acceleration and battery power saving.

 

Enabling Financial Inclusion Through E-Commerce and Delivery

 

Businesses across all verticals and geographies have been impacted by the pandemic. Subsequently, the COVID-19 crisis and its impact on marketing have been unprecedented. As consumers are engaging on mobile and digital channels more than ever before, brands had to quickly adapt to new expectations and engagement strategies while accelerating their digital footprint.

 

Further, delivery apps have expanded their reach to meet consumer demand. Mobile platforms offer independent businesses affordable and easy-to-use branded e-commerce websites and mobile app capabilities that power order flow, fulfillment, and customer insights. These turnkey e-commerce solutions get businesses online quickly and efficiently, helping customers easily find and discover local stores. 

SHAREit is encouraging digital and financial inclusion in mass markets through its localization efforts and analyzing the cultural background and language environment of a target market, and adapting the app’s design, interaction, and functionality accordingly.

Building Communities With Gaming

The gaming world is built on a sense of community as gamers across the globe are connected through the common interest in video games. This has been the case since the birth of the first ‘Magnavox’ gaming console in 1972. In the MENA region, the size of the gaming market is projected to increase 19 percent to more than $5 billion by 2025, according to a report by the consultancy RedSeer. The region’s mobile game industry has up to 100 million players forecast to spend $4.4 billion in 2022.

Games are being shared at greater speeds than ever before! SHAREit has found that over 10 million gaming apps are being shared daily through its platform, and that gaming apps are frequently the most shared file over the course of a month.

Sharing In The World Of Fintech

Concern for protecting our planet is growing, alongside the world of social enterprise, and specifically - FinTech. According to the Milken Institute, the FinTech sector across the Middle East is growing at a compounded annual growth rate (CAGR) of 30%. It may seem as though banking is unable to have a role in this directive, yet the birth of ethical investing via ESGs and company green targets has put some banks and investment funds on the sustainable map.

The world of banking is becoming more community-minded as it has more involvement in ESG targets. The user-experience of mobile-banking allows individuals and groups to share currency instantly, while on the move, and more frequently, with digital banks providing special ‘spaces’ for shared accounts. This unlocks users of online banking and fintech platform’s financial potential by giving them more control over their assets and how they control them. Acts of mobile-friendly sharing amplify our sense of intimacy with friends, family or simply, our fellow man.

Consumers rely on SHAREit as the airdrop of the Android ecosystem that enables and productizes users to expand the social habit of sharing, which plays such an important role in wellbeing and relationship building. Mobile app technology in life, work and play has the potential to help strengthen the quality, frequency, and nature of how we share while helping us discover the content we most enjoy! 

أهمية المشاركة كعنصر مساهم في الارتقاء بأداء تطبيقات الأجهزة المحمولة التي يستخدمها المستهلكون في الشرق الأوسط

 

يشهد عالمنا اليوم انتشار مشاعر عدم اليقين التي باتت سائدة لدى شرائح واسعة من الناس، وأدت وتيرة التغيير المتسارعة على نحو غير مسبوق إلى توجه الأشخاص للتواصل مع أفراد العائلة والأصدقاء بهدف الحصول على الدعم النفسي، كما ازداد الاعتماد على منصات التواصل الاجتماعي للاطلاع على أخبار المجتمعات ومشاركة المزيد من جوانب حياتنا أكثر من أي وقت مضى. ويمكننا القول أن روابطنا النفسية قد تعمقت على نحو استثنائي خلال عامي 2020 و 2021.

 

ومع تزايد أهمية المشاركة والتواصل أثناء فترة انتشار الوباء، باتت منصات التطبيقات مثل SHAREit جزءاً لا يتجزأ من الحياة اليومية لمستخدمي الأجهزة المحمولة، حيث تزايد الاعتماد عليها من قبل الأفراد عبر مختلف تجاربهم ومجالات اهتمامهم. واستكشف المهنيون أهمية ظاهرة ثقافة المشاركة والتواصل، وكيفية الاستفادة من مزاياها باستخدام هواتفنا الذكية.

 

إلا أن فعل المشاركة اكتسب أهمية مختلفة في ذلك الوقت، حيث ارتبط على نحو وثيق باحتياجاتنا ومتطلباتنا المتحولة في تلك المرحلة. وينتشر مفهوم المشاركة عبر جميع جوانب حياتنا، بدءاً من الخدمات المصرفية والألعاب وحتى التسوق باستخدام التكنولوجيا الرقمية والمتنقلة التي عززت انتشار المفهوم على أوسع نطاق. ويوفر تطبيق مشاركة الملفات من SHAREit مجموعة متنوعة من الأدوات لتحسين تجربة استخدام الهاتف المحمول، ما يعزز إنتاجية المستخدمين بشكل أكبر، على مستوى إدارة الملفات وتنظيم ذاكرة التخزين المؤقت ونقل باقات موارد الألعاب بنقرة واحدة وتسريع عمليات استخدام الهاتف وتوفير طاقة البطارية.

 

تمكين مفهوم الشمول المالي وعمليات التوصيل عبر التجارة الإلكترونية

أثر انتشار الجائحة على جميع الشركات عبر كافة القطاعات والمناطق الجغرافية، كما أدت أزمةكوفيد-19 إلى إحداث تغييرات جذرية غير مسبوقة على عمليات التسويق. وأدى اعتماد المستهلكين المتزايد على القنوات المحمولة والرقمية أكثر من أي وقت مضى، إلى دفع العلامات التجارية على التكيف بسرعة مع التوقعات الجديدة واستراتيجيات المشاركة الحديثة، بالتزامن مع تسريع بصمتهم الرقمية.

 

من ناحية أخرى، وسعت تطبيقات التوصيل نطاق خدماتها لتلبية احتياجات ومتطلبات المستهلكين. وتوفر تطبيقات الهواتف المحمولة، مواقع إلكترونية متطورة وسهلة الاستخدام وبأسعار معقولة، مع قدرات تحاكي إمكانات تطبيقات الأجهزة الذكية للشركات المستقلة، لتمكينها من تلبية المستوى الهائل من الطلب والوفاء بالتزاماتها وتجاوز توقعات العملاء. وتساهم حلول التجارة الإلكترونية الجاهزة في ربط الشركات عبر الإنترنت بسرعة وكفاءة، لتمكين المستخدمين من العثور على المتاجر المحلية واكتشافها بسهولة.

 

وتشجع SHAREit الإدماج الرقمي والمالي في الأسواق الكبيرة عبر جهودها الهادفة لتكييف الحلول مع الواقع المحلي وتحليل الخلفية الثقافية وبيئة اللغة للسوق المستهدف، وتطوير تصميم التطبيق وعمليات التفاعل والوظائف بما يتناسب مع ذلك.

 

تأسيس مجتمعات الألعاب

تم تأسيس عالم الألعاب بناء على مفهوم مجتمعي، حيث يتواصل اللاعبون في جميع أنحاء العالم ضمن منظومة متكاملة، يجمعهم الاهتمام المشترك بألعاب الفيديو. وبدأت النواة الأولى لهذا المجتمع بالظهور مع ولادة أول وحدة للتحكم بالألعاب من طراز "Magnavox" عام 1972. ومن المتوقع أن تشهد منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، توسعاً في حجم سوق الألعاب بنسبة 19% بقيمة تفوق 5 مليارات دولار بحلول عام 2025، وفقاً لتقرير صادر عن RedSeer للاستشارات. ويضم قطاع ألعاب الأجهزة المحمولة في المنطقة ما يصل إلى 100 مليون لاعب، من المتوقع أن ينفقوا  ما قيمته 4.4 مليار دولار عام 2022.

 

وتتم مشاركة الألعاب على نحو سريع غير مسبوق! وبحسب بيانات SHAREit تتم مشاركة أكثر من 10 ملايين تطبيق ألعاب يومياً عبر نظامها الأساسي، وغالباً ما تكون ملفات تطبيقات الألعاب، الأكثر مشاركة على مدار الشهر.

 

مفهوم المشاركة في عصر التكنولوجيا المالية

يتزايد الاهتمام بحماية كوكبنا، بالإضافة إلى التركيز على المسؤولية الاجتماعية للشركات لاسيما المرتبطة بالشؤون المالية والتداول. ووفقاً لدراسة أجرها معهد ميلكن، ينمو قطاع التكنولوجيا المالية في منطقة الشرق الأوسط بمعدل نمو سنوي مركب (CAGR) يبلغ 30٪. ورغم أن الواقع يظهر مواجهة شركات الخدمات المصرفية لبعض التحديات في إطار العمل على الالتزام بمسؤوليتها المجتمعية، إلا أن ظهور مفهوم الاستثمار الأخلاقي عبر مجالات الحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية، وتنامي الاهتمام بالأهداف المؤسسية الصديقة للبيئة، قد أدى إلى وضع بعض البنوك وصناديق الاستثمار على خارطة الاستدامة. 

 

وبات عالم الخدمات المصرفية أكثر اهتماماً بشؤون المجتمع، نظراً لزيادة مشاركته في أهداف  الحوكمة البيئية والمجتمعية والمؤسسية، بحيث يؤدي اعتماد الخدمات المصرفية عبر الهاتف المحمول من قبل الأفراد والمجموعات إلى تداول العملات بشكل فوري أثناء التنقل، وبشكل أكثر تكراراً عبر المصارف الرقمية التي توفر "مساحات" خاصة للحسابات المشتركة. ويوفر هذا الواقع، مجموعة من الفرص لمعتمدي الخدمات المصرفية الرقمية، بالإضافة إلى محفظة من الإمكانات المالية لمنصات التكنولوجيا المالية، عبر منحهم المزيد من القدرة على التحكم بأصولهم وإدارتها على النحو الأمثل. والجدير بالذكر أن عمليات المشاركة عبر الهواتف المحمولة تساهم في تعزيز علاقاتنا بالأصدقاء وأفراد العائلة بشكل غير مسبوق.

 

يعتمد المستهلكون على SHAREit كمنصة داعمة لنظام Android الذي يمكّن المستخدمين من تعزيز مفهوم المشاركة المجتمعية، الذي يعتبر من العناصر الأساسية المساهمة في تعزيز الرفاهية وبناء العلاقات. وتتمتع تكنولوجيا تطبيقات الأجهزة المحمولة بالقدرة على تعزيز جودة مشاركاتنا وطبيعتها في أماكن العمل ومع مجتمعنا وخلال اللعب، بالإضافة إلى تمكيننا من التعرف على المحتوى الذي يتوافق مع اهتماماتنا وتطلعاتنا على النحو الأمثل!

 

MSSP Checklist, Tips for Achieving Success

 

By JonathanNguyen-Duy, Vice President, Global Field CISO at Fortinet

Dubai, United Arab Emirates

Complicated IT environments and expanding network edges create new cybersecurity risks. In response to the evolving threat landscape, more companies have turned to managed security service providers (MSSPs) who can provide access to hard to find security expertise and the latest technology. To position themselves competitively in a crowded market, MSSPs must offer the right combination of services, around-the-clock protection as well as, cost effective solutions that deliver better risk management and compliance. It’s a two-fold challenge that requires speed and scale in detection and response for more competitive value propositions.

 

JonathanNguyen-Duy, Vice President, Global Field CISO at Fortinet

 

Managed Security Provider (MSSP) Success Checklist

Creating a successful service offering means understanding customers’ security and business objectives. To help customers achieve these goals, an MSSP must establish a robust set of offerings that offer access to the latest technologies and security expertise at a price point that makes sense.

 

Actionable Alerts

Most customers begin their evaluation process by reviewing an MSSP’s solutions. Information overload and alert fatigue is a common problem facing security teams so the ability to address security monitoring is a key requirement. Without high-fidelity alerts that correlate events effectively, security teams find themselves spending too much time investigating false alerts.

 

To help address these problems, MSSPs must provide customers with aggregated alerts enriched with context that reduce false positives, while also helping to define, guide, and accelerate investigations. MSSPs who can enable prioritization based on severity levels with technology that streamlines task assignments and automate response can differentiate themselves from other providers.

 

Advanced Threat Detection

In addition to alerts, advanced threat detection is also tied to the MSSP’s ability to incorporate advanced threat intelligence into its offering. With threat actors continually improving their tactics, techniques and procedures customers want a provider with real-time access to robust threat intelligence that can quickly detect attacks at machine speed. While many customers may already subscribe to threat intelligence feeds, disaggregated information across a fragmented security architecture actually creates security gaps and increases key metrics like mean times to detect and respond.

 

MSSPs need to support actionable alerts with high-quality threat intelligence. When combining the two in a single pane of glass, an MSSP can help customers respond to zero-day attacks, other emerging threats, as well as variations of known attacks more rapidly, and thereby reduce the likelihood of a data breach.

 

SOC Services

MSSPs offer more than just access to the latest technologies. Customers also turn to their providers for services, including talking to experienced people who can guide them through the incident response process. The cybersecurity talent gap leaves many companies struggling to find the right staffing to protect their systems, network, and data. Often, customers turn to an MSSP to act as their security operations center (SOC) or support their current team.

 

With this in mind, MSSPs must deliver a range of services from their own SOC, specifically those that can be offered at particular service levels or tailored to individual customer needs. By delivering a fully managed or co-managed SOC service, MSSPs can fill the talent gap by providing the human resources customers need, not just the technology and tools.

 

Automated Response

Some customers may have SOC teams that need augmentation because they are bogged down by manual, inefficient, error-prone, and time-consuming steps. These customers need automation so that their teams can effectively filter repetitive tasks and focus on more critical issues.

 

MSSPs that offer automated response capabilities can address higher level requirements to address a larger market with more advanced requirements. By offering Security Orchestration, Automation and Response (SOAR) with updated playbooks, MSSPs can offer highly differentiated services featuring enhanced detection and accelerated incident investigation and response.

 

Visibility & SIEM Access

Today, nearly every customer has a complex environment, regardless of company size. Most customers have multiple point products that create gaps in visibility and control. To gain that visibility, many work with an MSSP who can cost-effectively provide them with a cohesive Security Information and Event Management (SIEM) solution.

 

One of the keys to SIEM effectiveness is the ability to ingest large volumes of data from a wide arrange of vendor products. The ability to provide centralized management and customization options using API integrations is one way MSSPs can distinguish themselves within the market. In addition, MSSPs should consider services like granular reporting with event management that highlights important activity and alerts - providing a cost effective alternative to traditional in-house SIEM depoloytmens.

 

Flexible Deployment

Many organizations are implementing digital transformation and research consistently shows that security is the primary concern. Cloud adoption, distributed computing, remote working, complexity and increasing threats are key challenges driving customers to seek MSSPs with flexible solutions.

 

Most customers want their MSSP to be their “one-stop-shop” for managing cyber risk and compliance. To differentiate themselves, MSSPs need to offer customizable solutions with flexible technology in the form of appliances, virtual machines or cloud delivered services along with pay-as-you-go options that allow customers to onboard new solutions quickly and efficiently as their needs change. To do this, MSSPs need to offer on-demand services with extensive self-service catalogs - especially incident response and reporting.

 

The Business Benefits of Choosing & Working with an MSSP

Beyond providing the right services and technologies, MSSPs must also demonstrate their business value. Many customers recognize their security problems but cannot articulate where the MSSP fits into solving them. To demonstrate the vital role they can play in securing customer networks and enabling the business, MSSPs should consider offering the following:

 

Specialized Skills and Services

For most customers, gaining access to the skills and services that help them solve their unique security issues poses a significant challenge. While no two customer requirements are the same, all organizations are seeking cost effective ways to access scarce security skills and services.

 

MSSPs should focus on platform scalability that allows efficient customer focus without the cost of dedicated staffing. MSSPs need flexible solutions that evolve with customer needs. In some cases, a customer may want a comprehensive technology and services package that gives them an entire team and all capabilities. In other cases, the customer may just be building out a SOC and looking to grow over time. Being able to meet customers where they are now, as they are now, and evolve with them is key to helping them understand the value.

 

24/7 Service

Threat actors can attack at any time of day, often outside of traditional work hours. Even companies with a SOC may not be able to have someone on-call every day, all day. MSSPs can provide that co-managed service for companies without a dedicated SOC or augment the current SOC to address these outside-of-business times.

 

Rapid Response

Our networks and systems are more interconnected than ever before, so the sooner a company can respond to a threat, the less damage that threat can cause. With automated response capabilities, customers can reduce response time to ensure a reduction in potential damage. Manual processes are no longer adequate as they can take anywhere from four to fifteen hours, but automated response technologies can reduce that to twenty minutes or less. Incident response is all about automation for speed and scale.

 

Lower Total Cost of Ownership

Building a SOC, deploying SIEM, tools and hiring the staff can be cost-prohibitive. Accelerating business requirements and cost concerns means companies are seeking alternatives to tradition build and operate approaches. The shared services model offered by MSSPs is an increasingly attractive model that provides accelerated time-to-service along with better risk management and compliance than traditional in-house solutions. MSSPs offer a predictable, demonstrated cost model that provides better value for risk management and business outcomes. Aligning operational metrics to customer business outcomes is a key differentiator.

 

Final Thoughts

Customization and scalability go hand-in-hand when building out solutions. Services are just as important as technologies; part of providing a solution is delivering value through the right technologies that solve the right problems, at right price. Providing access to technology, expertise and services is the foundational value of MSSPs. By keeping this top of mind, MSSPs should focus on a platform approach that allows highly customizable, scalable solutions with a TCO that unlocks value and growth.

Accounting practices can thrive in disruption by championing the needs of SMBs

 

By Pieter Bensch, Executive Vice-President, Africa, Middle East, Asia and Australia at Sage

 

Over the last two years, accounting professionals have helped businesses steer through the COVID outbreak, supporting SMB resilience in difficult times. Now, they are challenged to help companies navigate rising inflation. Throughout these challenges, accountants in practice are also coming to grips with disruption in their profession.

 

Disruption comes from multiple directions. As our Practice of Now research shows, it’s partly about heightened expectations from customers. Accounting practices in the survey reported that their customers expected improved service levels and more flexibility with no fee increases. They also demanded a broader offering of advisory services, expecting accountants to take the lead in championing the needs of SMBs.

 

New technology also plays a role. Accountants that embrace digitalisation can increase their efficiency, so they can spend more time providing strategic counsel to the business. Furthermore, adopting modern, cloud-based business solutions enables them to improve collaboration, work remotely and gain better business insights.

 

We recommend accountants prepare for disruption in the following ways:

 

1. Get set for always-on, anywhere operations

 

Hybrid working is now a way of life for many accountants and SMBs. Though many accounting practices have put the basics in place to support a blend of working at home and at the office, now is the time to ensure they can really deliver anywhere, at any time. This includes making it easier for SMBs to gain access to accurate, timely reporting, and streamlining the sharing of documents and information.

 

Most accounting practices have basic remote collaboration tools like Zoom or Microsoft Teams in place to enable their team and customers to work together remotely. But solutions, like document management software to safely store and manage electronic documents and project management tools that help manage complex deliverables across a growing customer base, can also be invaluable.

 

2. Sharpen compliance capabilities

 

It goes without saying that accountants are expected to help customers comply with tax regulations, statutory reporting requirements and auditing obligations. However, in a world of spiralling compliance complexity, business stakeholders and clients are looking to accountants for wider support in meeting their legal and regulatory compliance commitments.

 

Accountants increasingly need to be on top of legislation, not just tax legislation, but also employment laws and data protection regulations. For SMB customers, boundaries between these areas don’t exist, and they expect the people who manage their financial data to be able to offer counsel. This creates the opportunity for practices to add new services to their portfolio, helping SMBs navigate complexity.

 

3. Automate everything you can

 

Automating repetitive, low-value activities such as data entry and number-crunching, invoicing, workflows, and accounts payable processes enables accountants and their customers to save time and money. Cloud-based technology that provides SMBs with the visibility, flexibility, and efficiency to manage finances, operations, and people is the cornerstone of a modern accounting practice.

 

A good software-as-a-service (SaaS) product will feature powerful automation features that reduce time spent on admin, data entry and compliance tasks like VAT submissions. It should make it painless to manage customer workflow end-to-end, with seamless integrations that sync data automatically between bookkeeping, VAT, payroll, and compliance software.

 

With the basics in place, accountants can explore the opportunities of using tools like artificial intelligence (AI) to further boost automation. They can also consider implementing a cloud-based practice management solution. This will help them track interactions with customers, communicate with them more efficiently, and manage their workflow.

 

4. Add more value for customers

 

An accountant practice that meets customer needs in a changing world will add value beyond compliance. Among SMB customers, there is growing resistance to hourly billing, and a desire for outcome-based pricing. With easy-to-use accounting solutions enabling them to manage many tasks, for which they would once have need an accountant’s help, they expect accountants to be strategic partners.

 

Forward-thinking practices can offer a richer proposition to their customers by offering advice on technology, digital transformation, growth and compliance. Adding more consulting and advisory services to the mix can seem daunting, but it offers the opportunity to cement better customer relationships and increase earning power.

 

Disruption can be positive

 

Changing customer expectations, new technology, and a new generation are impacting how accountants work. For those that understand their customer needs and keep abreast of technologies like automation, this is an opportunity for positive change. Not only can they run more efficient businesses, but they can also transform their relationships with their customers and uncover opportunities to accelerate their growth in years to come.

 

ENDS

 

 

 

22 أغسطس 2022

 

مكاتب المحاسبة يمكنها الازدهار في ظلّ التغيرات من خلال دعم احتياجات الشركات الصغيرة والمتوسطة

 

بقلم بيتر بينش، نائب الرئيس التنفيذي لمنطقة أفريقيا والشرق الأوسط وآسيا وأستراليا في سايج

 

على مدار العامين الماضيين، ساعد العاملون بمجال المحاسبة الشركات على تجاوز جائحة كوفيد-19، وعززوا مرونة الشركات الصغيرة والمتوسطة في الأوقات الصعبة. ويكمن التحدي الماثل أمامهم الآن في مساعدة الشركات على تجاوز التضخم الآخذ بالازدياد. وفي خضم هذه التحديات، يتوجب على المحاسبين في الواقع التكيف مع التغيرات في مهنتهم.

 

وتنبع التغيرات من اتجاهات متعددة. فكما يُظهر بحثنا بعنوان "الممارسة المعاصرة"، يتعلق الأمر جزئيًا بتوقعات العملاء المتزايدة. إذ أفادت مكاتب المحاسبة في الاستطلاع أن عملائها يتوقعون تحسنًا في مستويات الخدمة ومزيدًا من المرونة دون زيادة في الرسوم. كما يطالبون بتقديم خدمات استشارية أوسع، وينتظرون من المحاسبين أخذ زمام المبادرة في دعم احتياجات الشركات الصغيرة والمتوسطة.

 

وتؤدي التكنولوجيا الجديدة دورًا ملحوظًا في التغيير. إذ يمكن للمحاسبين الذين يعتمدون الرقمنة زيادة كفاءتهم، حتى يتمكنوا من قضاء المزيد من الوقت في تقديم المشورة الاستراتيجية للشركة. علاوة على ذلك، فإن اعتماد حلول الأعمال الحديثة المستندة إلى السحابة يمكّنهم من تحسين سبل التعاون والعمل عن بُعد واكتساب الرؤى والمعلومات المتعمقة.

 

ونوصي المحاسبين بالاستعداد للتغيرات بالطرق التالية:

 

1. الاستعداد للعمليات في أي وقت وفي أي مكان

 

أصبح العمل الهجين أسلوب حياة للعديد من المحاسبين والشركات الصغيرة والمتوسطة. وبرغم أن العديد من مكاتب المحاسبة قد وضعت الأسس الكفيلة بدعم مزيج من العمل في المنزل والمكتب، فقد حان الوقت الآن للتأكد من أنها تستطيع الإنجاز حقًا في أي مكان وفي أي وقت. وهذا يشمل تمكين الشركات الصغيرة والمتوسطة من الحصول على تقارير دقيقة وفي الوقت المناسب وتبسيط مشاركة المستندات والمعلومات.

 

وتستخدم معظم مكاتب المحاسبة أدوات أساسية للتعاون عن بُعد مثل Zoom أو Microsoft Teams لتمكين فرقها وعملائها من العمل معًا عن بُعد. ولكن توجد أيضًا حلول أخرى عظيمة الفائدة، مثل برامج إدارة المستندات لتخزين وإدارة المستندات الإلكترونية بشكل آمن وأدوات إدارة المشاريع التي تساعد في إدارة المنجزات المعقدة ضمن قاعدة عملاء متنامية.

 

2. تحسين قدرات الامتثال

 

من المتوقع بديهيًا أن يساعد المحاسبون العملاء على الامتثال للقوانين الضريبية ومتطلبات إعداد التقارير القانونية ولوائح التدقيق. ومع ذلك، ففي عالمنا الذي تزداد فيه تعقيدات الامتثال، يأمل أصحاب المصلحة والعملاء من المحاسبين تقديم دعم أوسع لاستيفاء مستلزمات الامتثال القانونية والتنظيمية.

 

ويحتاج المحاسبون بشكل متزايد إلى مواكبة التشريعات، ليس فقط التشريعات الضريبية، ولكن أيضًا قوانين العمل ولوائح حماية البيانات. ولا توجد حدود فاصلة بين هذه المجالات بالنسبة للعملاء من الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم، وهم يتوقعون من الأفراد الذين يديرون بياناتهم المالية أن يكونوا قادرين على تقديم المشورة. وهذا يخلق فرصة لمكاتب المحاسبة لإضافة خدمات جديدة إلى محفظتهم، مما يساعد الشركات الصغيرة والمتوسطة على تجاوز التعقيدات.

 

3. الأتمتة قدر المستطاع

 

تسهم أتمتة الأنشطة المتكررة ذات القيمة المنخفضة، مثل إدخال البيانات وحساب الأرقام والفواتير وتدفقات العمل وعمليات الحسابات الدائنة، في تمكين المحاسبين وعملائهم من توفير الوقت والمال. إذ تعدّ التكنولوجيا المستندة إلى السحابة، والتي توفر للشركات الصغيرة والمتوسطة الرؤية والمرونة والكفاءة لإدارة الشؤون المالية والعمليات والأفراد، حجر الأساس لمكتب المحاسبة العصري.

 

ويتمتع منتج "البرمجيات كخدمة"، إن كان جيدًا، بميزات أتمتة هائلة تقلل الوقت المخصص لمهام الإدارة وإدخال البيانات والامتثال مثل تسليم إقرارات ضريبة القيمة المضافة. ومن المفترض أن يسهّل إدارة الأنشطة المتعلقة بالعميل من البداية إلى النهاية، بفضل عمليات التكامل السلسة التي تقوم بمزامنة البيانات تلقائيًا بين سجل الحسابات وضريبة القيمة المضافة وكشوف الرواتب وبرامج الامتثال.

 

ومع تطبيق الأساسيات، يمكن للمحاسبين استكشاف فرص استخدام أدوات مثل الذكاء الاصطناعي لتعزيز الأتمتة. ويمكنهم أيضًا اتباع حلّ مستند إلى السحابة في إدارة المكتب. وسيساعدهم ذلك على تتبع عمليات التفاعل مع العملاء، والتواصل معهم بشكل أكثر كفاءة، وإدارة سير العمل.

 

4. إضافة المزيد من القيمة للعملاء

 

إن مكتب المحاسبة الذي يلبي احتياجات العملاء في عالم متغير سيضيف قيمةً تتجاوز الامتثال. فالعملاء من الشركات الصغيرة والمتوسطة يعارضون الفوترة بالساعة بشكل متزايد، ويرغبون في التسعير على أساس النتائج. ومع وجود حلول المحاسبة سهلة الاستخدام التي تمكنهم من إدارة العديد من المهام، والتي كانوا يحتاجون في السابق إلى مساعدة المحاسبين للقيام بها، فإنهم يتوقعون أن يكون المحاسبون شركاء استراتيجيين.

 

ويمكن أن تقدّم المكاتب ذات التفكير المستقبلي عرضًا أكثر ثراءً لعملائها من خلال تقديم المشورة بشأن التكنولوجيا والتحول الرقمي والنمو والامتثال. وقد تبدو إضافة المزيد من الخدمات الاستشارية أمرًا شاقًا، لكنه يوفر فرصة لتوطيد العلاقات مع العملاء وزيادة القدرة على الربح.

 

التغيير قد يكون إيجابيًا

 

تؤثر توقعات العملاء المتغيرة، والتكنولوجيا الجديدة، والجيل الجديد على طريقة المحاسبين في العمل. وهذه فرصة للتغيير الإيجابي بالنسبة لمن يفهمون احتياجات عملائهم ويواكبون التقنيات مثل الأتمتة. إذ لن يكون بمقدورهم فقط إدارة الأعمال بشكل أكثر كفاءة، بل يمكنهم أيضًا تطوير علاقاتهم مع عملائهم واكتشاف الفرص الكفيلة بتسريع نموهم في السنوات القادمة.