Lung Cancer is more than one disease: say doctors urging identification of the accurate type

On occasion of World Lung Cancer Awareness month in November, doctors encourage people to know more about the disease to be able to seek accurate treatment

• Lung Cancer has the highest mortality rate among other cancers globally, accounting for 1.59 million deaths in 2012¹. Around 1.6 million new lung cancer cases are detected annually.³
• In Lebanon, lung cancer has the highest incidence amongst men, with 28.5 people detected per 100,000²
• Non-small cell Lung Cancer (NSCLC) is the most common type of lung cancer, comprising over 85% of lung cancer cases.³ However, NSCLC has more than 10 identified molecular subsets characterized by different genetic changes(known as mutations) present in the tumour.⁴
• Doctors say that Targeted Therapies aimed at treating these mutations is the latest medical introduction which can significantly improve patient outcome

Beirut, Lebanon, November 27, 2014: On occasion of World Lung Cancer Awareness month in November, oncologists in Lebanon and Boehringer Ingelheim, a leading pharmaceutical company, have urged people to understand Lung Cancer, highlighting that due to its various subsets it can be identified as more than one disease; with each type requiring its own treatment path. With the rising incidence of lung cancer, it is important for people, patients in particular, to not only understand the cause and symptoms of the disease, but also its types and possibilities, to be able to seek accurate prognosis.  

There are two main types of Lung Cancer: Non-small cell Lung Cancer (NSCLC) and Small cell lung cancer (SCLC). NSCLC is the most common type and its sub-type Adenocarcinoma accounts for 49% of the cases. It develops within the mucus-producing cells in the lining of the airways in the lungs.⁵ Approximately, 25% of all adenocarcinoma NSCLC patients have epidermal growth factor receptor (EGFR) mutations.⁵

“The treatment for the two major types of lung cancer is very different. It is one of our constant efforts to encourage people to know the basic types, so that they can not only help themselves or people around, but even patients that they may know of, to understand the disease and seek accurate diagnosis. NSCLC being the most commonly detected type, with the latest advancement in medical approaches it is possible for patients to aim for longer survival,” says Dr. Fadi Farhat, President of the Lebanese Society of Medical Oncology and Head of Hemato-Oncology Division Hammoud Hospital University Medical Center.

“Targeted therapy is one of the latest interventions in the field of treating lung cancer, with the aim of longer survival for patients. In this, the therapy ‘targets’ the cancer cells and interferes with its development, growth and spread. By blocking the signals that enhance cancer cell growth and divide uncontrollably, targeted therapies can help to stop the growth and division of cancer cells. Once a patient understands his cancer type, his doctor could identify the correct treatment and undertake monitoring of his disease progress. We have also noticed that understanding of the disease by the patient and his care giver also ensures better adherence to prescribed treatment path”, says Dr. Arafaat Tofaily, Hematology and Oncology Specialist at American University of Beirut Hospital.

EGFR testing or  tests to identify epidermal growth factor receptor (EGFR) mutations helps NSCLC patients in identifying if these mutations are present or over expressed, enabling them to receive the appropriate targeted therapy from the start.

Cigarette smoking has been identified as the primary cause of most lung cancers, contributing to nearly 85% of cases with at least 50 carcinogens being identified in tobacco smoke. Other causative agents include: prolonged contact with asbestos, radon gas or certain other chemicals. Prior non-malignant lung diseases also increase the risk for lung cancer. The signs and symptoms of lung cancer may take many years to appear, are usually unspecific and often confused with symptoms of less serious conditions, such as flu or bronchitis. Due to the unspecific nature and the late onset of symptoms, approximately two-thirds of lung cancer patients present in a late, advanced stage.⁶           

سرطان الرئة ليس بمرض واحد: أطباء يحثون على تحديد دقيق لنوعه

بمناسبة الشهر العالمي للتوعية حول سرطان الرئة في تشرين الثاني/ نوفمبر، يشجع الأطباء الناس على الإطلاع بشكل أوسع على المرض للتمكن من البحث عن العلاج المناسب

·        يسجل سرطان الرئة أعلى نسبة وفيات مقارنة مع أنواع السرطان الأخرى، مسجلاً 1,59 مليون حالة وفاة سنة 2012 (1). يتم تشخيص حوالي 1,6 مليون حالة سرطان رئة جديدة سنويًا(3).

·        في لبنان، تفوق إصابة الرجال بسرطان الرئة، مع 28,5 شخصًا لكل 100000 نسمة(2).

·        سرطان الرئة غير الصغير الخلايا هو أكثر أنواع سرطان الرئة شيوعًا، ويضم أكثر من 85 بالمئة من حالات سرطان الرئة(3). ولكن، يملك سرطان الرئة غير الصغير الخلايا أكثر من 10 أنواع من الخلايا السرطانية تتميز بطفرات جينية مختلفة موجودة في الورم(4).

·        يشير الأطباء إلى أن العلاجات الهادفة المستعملة لمعالجة هذه الطفرات تشكل العلاج الطبي الأحدث ومن شأنه تحسين صحة المريض بشكل ملموس.

بيروت، لبنان، - تشرين الثاني/  27نوفمبر 2014: بمناسبة الشهر العالمي للتوعية حول سرطان الرئة في تشرين الثاني/ نوفمبر، حث أطباء السرطان في لبنان وبوهرنجر إنجلهايم، وهي شركة رائدة في مجال صناعة الدواء، الناس على فهم أعمق لسرطان الرئة، مشيرين إلى أنه وبسبب أنواعه المختلفة يمكن اعتبار أنه أكثر من مرض واحد، خاصة مع وجوب اتباع علاجات مختلفة لكل نوع من الأنواع. مع ارتفاع الإصابات بسرطان الرئة، تبرز حاجة ملحة لفهم ليس فقط أسباب المرض وعوارضه، بل أيضًا أنواعه، للتمكن من إجراء تشخيص سليم.

يمكن التمييز بين نوعين أساسيين لمرض سرطان الرئة: سرطان الرئة غير الصغير الخلايا و سرطان الرئة الصغير الخلايا. سرطان الرئة غير الصغير الخلايا هو أكثر شيوعًا ويشكل السرطان الغذي المتفرع منه 49 بالمئة من الحالات. يتكون في الخلايا المخاطية في بطانة المسالك الهوائية في الرئتين(5). ما يقارب 25 بالمئة من المصابين بسرطان الغذي - سرطان الرئة غير الصغير الخلايا – يعاني من طفرات في مستقبلات عامل نمو البشرة(5).

أشار الدكتور فادي فرحات، رئيس الجمعية اللبنانية للسرطان ومجموعة البحث حول السرطان في لبنان: "يختلف علاج النوعين الرئيسيين لسرطان الرئة اختلافًا جذريًا. نسعى باستمرار إلى حث الناس على التحري عن الأنواع الأساسية لسرطان الرئة، كي يتمكنوا من مساعدة أنفسهم والأشخاص المحيطين بهم وحتى المرضى الذين يعرفونهم، فيفهموا المرض ويبحثوا عن التشخيص المناسب. سرطان الرئة غير الصغير الخلايا هو أكثر سرطنات الرئة شيوعًا: بفضل التطورات التي سجلت على صعيد المقاربات الطبية، باستطاعة المريض أن يعيش مدة أطول.

من جهته، أعلن الدكتور عرفات الطفيلي، أخصائي أمراض الدم والسرطان في مستشفى الجامعة الأميركية في بيروت: "يشكل العلاج الهادف أحد أحدث السبل في مجال علاج سرطان الرئة، ويهدف إلى إطالة عمر المريض. يسمح هذا العلاج باستهداف الخلايا السرطانية ويؤثر في تطورها ونموها وتفشيها. يمكن للعلاجات الهادفة أن تساعد على وقف نمو الخلايا السرطانية وتكاثرها من خلال منع الإشارات التي تحسن نمو الخلايا السرطانية وتكاثرها من دون أي رادع. بعد فهم المريض لنوع السرطان الذي يصيبه، على الطبيب تحديد العلاج المناسب ومراقبة تقدم المرض. كما لاحظنا أن فهم المريض والمتابع له للمرض يؤمّن التزامًا أفضل بالعلاج".

تسمح الفحوصات التي تحدد طفرات مستقبلات عامل نمو البشرة مرضى سرطان الرئة غير الصغير الخلايا في معرفة مدى تواجد هذه الطفرات، ما يسمح بالحصول على العلاج الهادف منذ البداية.

التدخين هو السبب الرئيسي لأغلبية سرطنات الرئة، في 85 بالمئة من الحالات تقريبًا، مع تحديد 50 مسبب للسرطان في دخان التبغ. كما يمكن تحديد العوامل التالية المسببة لسرطان الرئة: التعرض الطويل للحرير الصخري (الإسبست)، وغاز الرادون، وبعض المواد الكيميائية الأخرى. كما يمكن لأمراض رئة غير خبيثة أن تزيد من خطر الإصابة بسرطان الرئة. قد تأخذ إشارات سرطان الرئة وعوارضه سنوات للظهور، وهي في أغلب الأحيان غير محددة به وتتشابه مع عوارض أمراض أقل خطورة، كالإنفلوانزا والتهاب الشعب الهوائية. نظرًا لهذا التشابه وللظهور المتأخر للعوارض، يتقدم المرضى للعلاج في ثلثي الحالات في مرحلة متقدمة من المرض(6).