• The third edition of the FoodTech Challenge received more than 1,200 submissions from 113 countries
• A panel of regional and international judges selected 42 standout startups as this year’s semifinalists
• Four winners will be announced later this year, sharing a $2 million cash prize to scale their solutions across the UAE and underserved markets in the Global South
(L-to-R) Rima Al Mokarrab, Chair of Tamkeen, and Co-Chair of the FoodTech Challenge, and H.E. Mariam Al Mheiri, Head of the International Affairs Office at the UAE Presidential Court, and Co-Chair of the FoodTech Challenge during the launch of the 3rd iteration of The FoodTech Challenge.
Abu Dhabi, UAE: 06 May 2025 - The FoodTech Challenge (FTC) has shortlisted 42 innovative early-stage startups for their tech-driven solutions that have the potential to transform global food systems.
Organized by the International Affairs Office at the UAE Presidential Court and Tamkeen and delivered in partnership with the Gates Foundation, ne’ma, the UAE’s Food Loss and Waste Initiative, and Silal, a leading UAE agri-food company, the third iteration of FTC offers its biggest cash prize to date. The competition was announced at the Clinton Global Initiative Annual Meeting in 2024.
Later this year, four winners will receive a share of $2 million in cash grants. In addition to funding, each winner will benefit from go-to-market support and access to a global network - empowering them to deploy their solutions in the UAE and scale across the Global South. With its arid desert climate, limited arable land, and scarce freshwater resources, the UAE offers an ideal launchpad for pioneering innovations that can be adapted to similar environments worldwide.
FTC’s shortlisted candidates were selected by a panel of more than 30 technical and commercial experts spanning agri-tech, venture capital, climate science, food systems, and policy.
Judges received more than 1,200 entries from across 113 countries, an 80% increase in applications over the previous edition. Submissions feature groundbreaking solutions, from lab-grown dairy products and regenerative seaweed farming to AI-powered crop monitoring and biodegradable hydrogels.
Startups from the UAE accounted for 16% of the semifinalist cohort, underscoring the Emirates’ emergence as a global hub for agri-tech innovation, while 40% have at least one female co-founder and 33% are led or co-led by youth entrepreneurs. The cohort includes startups from Australia, Austria, Brazil, Egypt, France, Germany, Ghana, India, Indonesia, Israel, Italy, Japan, Kenya, Malaysia, Morocco, Norway, Poland, Portugal, Saudi Arabia, Singapore, South Africa, Thailand, Tunisia, Turkey, Uganda, the UAE, the United Kingdom, and the United States.
Khuloud Hassan Al Nuwais, Chief Sustainability Officer, Emirates Foundation and ne’ma Committee Secretary General, said: “The third edition of the Food Tech Challenge continues to spotlight the power of innovation in transforming the future of food systems. This year’s shortlist is a testament to the ingenuity of local and global startups working at the intersection of technology and sustainability—45 percent of which are tackling food loss and waste, one of the most pressing challenges facing our world today. From smart packaging and AI-driven analytics to urban agriculture and renewable energy solutions, these finalists reflect the bold, cross-sectoral approaches we need to build resilient, inclusive, and sustainable food systems. ne’ma is proud to support this platform that accelerates impactful solutions and contributes to building a vibrant community of changemakers.”
Salmeen al Ameri, Chief Executive Officer, Silal, said: “As the UAE emerges as a global leader in agri-tech innovation, we take pride in contributing to its successes by supporting initiatives such as the FoodTech Challenge. Bold and scalable solutions require a launchpad for growth, and this year’s cohort is filled with truly innovative solutions that, with the right support, can help make a real impact. We look forward to working closely with the finalists and winners, providing them market access as part of our wider commitment to catalyzing change in the food and agriculture industry.”
In the next phase of the competition, selected startups will participate in a series of interviews and pitches, ultimately leading to the selection of a final top 10 shortlist.
Finale judges for the third edition of the FTC include HE Mariam Almheiri, Head of the International Affairs Office at the Presidential Court of the UAE, and Co-Chair of FTC; Rima Al Mokarrab, Chair of Tamkeen and Co-Chair of FTC; HRH Prince Khaled bin Alwaleed bin Talal Al Saud, Founder and CEO of KBW Ventures; Khuloud Hassan Al Nuwais, Chief Sustainability Officer, Emirates Foundation and ne’ma Committee Secretary General; Rodger Voorhies, President of Global Growth & Opportunity at the Gates Foundation; Dr. Ismahane Elouafi, Executive Managing Director at CGIAR; Dr. Agnes Kalibata, President of AGRA and former UN Special Envoy to the Food Systems Summit; and Dr. Shamal Mohammed, CEO, Innovation Oasis at Silal.
Launched under the UAE’s National Food Security Strategy 2051, FTC leverages the country’s arid, resource-scarce environment as a launchpad for scalable innovations. With an estimated two billion more people to feed by 2050, the competition is anchored in the UAE’s broader vision to food security by identifying and supporting solutions related to the food-water-energy nexus, reducing food loss and waste, and accelerating solutions that can be replicated globally.
Winners of previous editions have gone on to achieve notable success, securing follow-on funding, forming strategic partnerships, and bringing their innovations to market. Among them are iyris (formerly Red Sea Farms), which has raised over $34 million since its win and scaled its technologies across Silal farms in Abu Dhabi, and Orbisk, which completed a €8.3 million Series A funding round in December 2024. To date, FTC winners have raised a total of $60 million for their solutions following their participation in the challenge.
To explore the full list of 42 semifinalists and learn more about the FoodTech Challenge, visit www.foodtechchallenge.com.
تحدي تكنولوجيا الغذاء يكشف عن 42 شركة ناشئة رائدة تأهلت إلى المرحلة النصف نهائية للتنافس على جائزة نقدية بقيمة 2 مليون دولار
· النسخة الثالثة من تحدي تكنولوجيا الغذاء تستقبل أكثر من 1200 مشاركة من 113 دولة.
· بعد تقييم لجنة تحكيم إقليمية ودولية، اختيار 42 شركة ناشئة متميزة للوصول إلى مرحلة نصف النهائي في نسخة هذا العام من التحدي.
· يتوج التحدي أربعة فائزين في وقت لاحق من هذا العام، لتقاسم جائزة نقدية بقيمة 2 مليون دولار أمريكي لتوسيع نطاق حلول الشركات الناشئة في جميع أنحاء دولة الإمارات العربية المتحدة والأسواق الأكثر احتياجاً في دول الجنوب العالمي.
(من اليمين إلى اليسار) معالي مريم المهيري، رئيس مكتب الشؤون الدولية في ديوان الرئاسة بدولة الإمارات العربية المتحدة، والرئيس المشارك لتحدي تكنولوجيا الغذاء، وريما المقرب، رئيس مجلس إدارة شركة تمكين والرئيس المشارك لتحدي تكنولوجيا الغذاء، خلال إطلاق النسخة الثالثة من تحدي تكنولوجيا الغذاء.
الإمارات العربية المتحدة، أبوظبي، 06 مايو 2025: أعلن تحدي تكنولوجيا الغذاء في نسخته الثالثة اليوم تأهل 42 شركة ناشئة في مجالي التكنولوجيا الزراعية وتكنولوجيا الغذاء من مختلف أنحاء العالم إلى المرحلة نصف النهائية من من التحدي، وذلك تقديراً لما تقدمه من حلول مبتكرة قادرة على إحداث نقلة نوعية في أنظمة الغذاء العالمية، وتتنافس هذه الشركات على جائزة نقدية إجمالية قدرها 2 مليون دولار أمريكي.
بتنظيم من مكتب الشؤون الدولية في ديوان الرئاسة بدولة الإمارات العربية المتحدة و"تمكين"، وبالشراكة مع مؤسسة "غيتس" ومبادرة "كلينتون العالمية"، ومبادرة الإمارات الوطنية للحد من فقد وهدر الغذاء "نعمة"، بالإضافة إلى "سلال"، الشركة الوطنية الرائدة في مجال الأغذية والزراعة، تُقدم الدورة الثالثة من التحدي، والتي تم الإعلان عنها خلال الاجتماع السنوي لمبادرة كلينتون العالمية عام ٢٠٢٤، أكبر جائزة نقدية في تاريخها.
ومن المقرر أن يتم الإعلان لاحقاً هذا العام عن أسماء أربعة فائزين يتقاسمون الجائزة النقدية المخصصة، كما سيحصل كل منهم على دعم تسويقي وتوجيه استراتيجي، إلى جانب فرصة التواصل مع شبكة عالمية من الشركاء، ما يمكنهم من توسيع نطاق حلولهم داخل دولة الإمارات والوصول بها إلى الأسواق الأكثر احتياجاً في دول الجنوب العالمي، وذلك بما يعزز جهود تحقيق الأمن الغذائي العالمي. وتُعد البيئة الصحراوية الجافة لدولة الإمارات، وندرة الأراضي الزراعية والمياه العذبة فيها، نموذجاً واقعياً لاختبار وتطوير حلول مبتكرة قابلة للتطبيق في بيئات مماثلة حول العالم.
وتولت لجنة التحكيم التي تضم أكثر من 30 خبيراً دولياً وإقليمياً مختص في مجالات التكنولوجيا الزراعية، والاستثمار، وعلوم المناخ، وأنظمة الغذاء، والسياسات، مهمة تقييم المشاركات واختيار المتأهلين. وقد تلقى التحدي أكثر من 1,200 مشاركة من 113 دولة حول العالم، ما يعكس نمواً بنسبة 80% مقارنة بالنسخة السابقة. وتنوعت الحلول المشاركة بين تقنيات متقدمة مثل إنتاج الألبان في المختبرات، وزراعة الأعشاب البحرية المستدامة، ورقمنة مراقبة المحاصيل باستخدام الذكاء الاصطناعي، إضافة إلى مواد هلامية قابلة للتحلل الحيوي تدعم الزراعة في التربة الفقيرة بالمياه.
وتشكل الشركات الناشئة من دولة الإمارات 16% من قائمة المتأهلين، ما يعكس مكانة الدولة كمركز عالمي للابتكار في التكنولوجيا الزراعية. كما أن 40% من هذه الشركات تضم مؤسِسة أو رائدة أعمال واحدة على الأقل، ويقود 33% منها شباب دون سن 35 عاماً أو يشاركون في إدارتها.
وتضم قائمة الشركات المتأهلة مشاركات من أستراليا، والنمسا، والبرازيل، ومصر، وفرنسا، وألمانيا، وغانا، والهند، وإندونيسيا، وإسرائيل، وإيطاليا، واليابان، وكينيا، وماليزيا، والمغرب، والنرويج، وبولندا، والبرتغال، والمملكة العربية السعودية، وسنغافورة، وجنوب أفريقيا، وتايلندا، وتونس، وتركيا، وأوغندا، والإمارات العربية المتحدة، والمملكة المتحدة، والولايات المتحدة، في مؤشر واضح على الطابع العالمي للتحدي والتنوع الجغرافي للمبتكرين المشاركين فيه.
وبهذه المناسبة، صرحت خلود حسن النويس، الرئيس التنفيذي للاستدامة في مؤسسة الإمارات والأمين العام للجنة مبادرة نعمة: "تواصل النسخة الثالثة من تحدي تكنولوجيا الغذاء تسليط الضوء على قدرة الابتكار على إعادة صياغة مستقبل الأنظمة الغذائية. وتقدم الشركات الناشئة المرشحة للفوز مثالاً على ذلك، حيث أن 45 في المئة منها تركز على معالجة فقد وهدر الغذاء، وهو أحد التحديات الأكثر إلحاحاً التي تواجه عالمنا اليوم. من ابتكارات قطاع التعبئة الذكية، والتحليلات المدعومة بالذكاء الاصطناعي إلى الزراعة في المدن وحلول الطاقة المتجددة، تعكس هذه المشاريع النُهج الجريئة والعابرة للقطاعات، والتي نحتاجها لبناء أنظمة غذاء مرنة، ودامجة ومستدامة في الإمارات وحول العالم".
وأضافت " تفخر مبادرة"نعمة" بدعم هذا الجهد الذي يسرّع الحلول المؤثرة ويساهم في بناء مجتمع فاعل من صانعي التغيير".
وقال سالمين العامري، الرئيس التنفيذي لشركة سلال: " تواصل دولة الإمارات ترسيخ مكانتها كدولة رائدة عالميًا في مجال ابتكارات التكنولوجيا الزراعية، ونحن في سلال نؤمن بأهمية دعم هذا التوجه من خلال مبادرات استراتيجية مثل تحدي تكنولوجيا الغذاء. فالحلول الابتكارية القابلة للتطوير تحتاج إلى بيئة حاضنة تتيح لها الانطلاق. وما شهدناه من مشاركات هذا العام تقدم بالفعل رؤى تقنية واعدة قادرة، مع التوجيه والاستثمار المناسبين، على إحداث تغيير ملموس في أنظمة الغذاء حول العالم.. نتطلع إلى التعاون مع المتأهلين والفائزين، وتوفير الدعم الذي يشمل الإرشاد وصولا الي الأسواق، لتعزيز الابتكار وتحقيق التغيير المنشود في قطاعي الغذاء والزراعة."
وفي المرحلة التالية من المسابقة، ستشارك الشركات الناشئة المختارة في سلسلة من المقابلات والعروض التقديمية، ليتم اختيار قائمة نهائية من أفضل 10 شركات.
يضم لجنة تحكيم اختيار المتأهلين للنسخة الثالثة من تحدي تكنولوجيا الغذاء كلاً من معالي مريم المهيري، رئيس مكتب الشؤون الدولية في ديوان الرئاسة بدولة الإمارات العربية المتحدة، والرئيس المشارك لتحدي تكنولوجيا الغذاء، وريما المقرب، رئيس مجلس إدارة شركة تمكين والرئيس المشارك لتحدي تكنولوجيا الغذاء، وصاحب السمو الملكي الأمير خالد بن الوليد بن طلال آل سعود، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة كيه بي دبليو فينتشرز؛ وخلود حسن النويس، الرئيس التنفيذي للاستدامة في مؤسسة الإمارات، و أمين عام لجنة مبادرة "نعمة"، وروجر فورهيس، رئيس النمو العالمي والفرص في مؤسسة جيتس؛ والدكتور شمال محمد، الرئيس التنفيذي لواحة الابتكار في شركة سلال؛ والدكتورة أسمهان الوافي، المدير التنفيذي في المجموعة الاستشارية للبحوث الزراعية الدولية؛ والدكتورة أغنيس كاليباتا، رئيسة التحالف من أجل ثورة خضراء في إفريقيا والمبعوثة الخاصة السابقة للأمم المتحدة إلى قمة أنظمة الغذاء.
انطلق تحدي تكنولوجيا الغذاء في إطار الاستراتيجية الوطنية للأمن الغذائي لدولة الإمارات العربية المتحدة 2051، ويعتمد على البيئة الصحراوية الجافة في الدولة، وندرة الموارد فيها ليمثل منصة لإطلاق ابتكارات قابلة للتطوير. ومع التوقعات للحاجة إلى توفير موارد طعام لحوالي 2 مليار شخص إضافي بحلول عام 2050، ترتكز المسابقة على الرؤية الشاملة لدولة الإمارات العربية المتحدة في مجال الأمن الغذائي من خلال تحديد ودعم الحلول المتعلقة بترابط الغذاء والمياه والطاقة، وخفض فاقد وهدر الغذاء إلى النصف، وتسريع الحلول التي يمكن تطبيقها عالمياً.
حقق الفائزون في الدورات السابقة نجاحاً ملحوظاً، إذ حصلوا على تمويل إضافي، وكوّنوا شراكات استراتيجية، وطرحوا ابتكاراتهم في السوق. من بينهم شركة "آيريس" (المعروفة سابقاً باسم "مزارع البحر الأحمر")، التي جمعت أكثر من 34 مليون دولار أمريكي منذ فوزها، ووسّعت نطاق تقنياتها في مزارع "سلال" في أبوظبي. كما تُعد شركة "أوربيسك" من أبرز الفائزين، حيث أكملت جولة تمويل من الفئة (أ) بقيمة 8.3 مليون يورو في ديسمبر 2024. وحتى اليوم، جمع الفائزون في "تحدي تكنولوجيا الغذاء" ما مجموعه نحو 60 مليون دولار أمريكي لحلولهم، بعد مشاركتهم في التحدي.
للاطلاع على القائمة الكاملة التي تضم 42 شركة ناشئة متأهلة إلى مرحلة نصف النهائيات، ولمعرفة المزيد حول تحدي تكنولوجيا الغذاء في نسخته الثالثة، وأهدافه، وشركائه، يرجى زيارة الموقع الإلكتروني الرسميwww.foodtechchallenge.com.
-انتهى-
